第798章 “污浊”（2 / 2）

他们悄无声息地离开赤岩谷的隐蔽凹坑，如同三只融入夜色的沙狐，踏上冰冷粗粝的戈壁。

夜间的戈壁是另一番景象。白日的灼热荡然无存，取而代之的是深入骨髓的寒冷。风更大了，卷起细碎的沙砾，抽打在脸上身上，生疼。脚下是松软的砂石和突兀的岩块，深一脚浅一脚，行走速度大受影响。星空璀璨却遥远，投下的光芒不足以照亮地面细节，全靠阿洛越来越熟练的、结合了龙胤纹与万木之心的灵性感知来预警脚下的坑洼和可能潜伏的危险。

沉默地跋涉了两个多时辰，远处地平线上，开始透出微弱的、鱼肚白般的曦光。戈壁的轮廓在晨光中逐渐清晰，依旧是一片令人绝望的荒芜土黄与暗灰。

就在他们翻过一道低矮的沙梁时，阿洛忽然停下脚步，鼻翼微微翕动。

“有水汽……还有……烟味？很淡，被风吹散了。”她不确定地指向东北方向，“那边……好像有东西。”

陈胜和巫凡立刻警惕起来。有水汽是好消息，但烟味意味着可能有火，有火就可能有人——是敌是友？

他们小心地朝着阿洛指示的方向潜行。绕过几块风化的巨岩，前方出现了一片地势较低的洼地。洼地边缘，果然有一小片稀疏的、耐旱的灌木丛，虽然枯黄，但比周围纯粹的戈壁多了些许生气。而在灌木丛的掩映下，洼地底部，隐约可见一小片浑浊的水洼，面积不大，水色泛黄。

更重要的是，在水洼边一块背风的岩石后面，他们看到了尚未完全熄灭的、微弱的余烬红光，以及旁边散落的一些新鲜脚印和牲畜粪便痕迹。脚印不止一人，大小不一，似乎不久前刚有人在此短暂歇脚取水，然后离开了。

“是过路的商队？还是本地牧民？或者……”巫凡蹲下检查脚印和灰烬，眉头微蹙，“脚印有些杂乱，方向是往北……往‘苦泉’和‘风嚎废堡’的方向去了。灰烬里有些没烧完的……兽皮碎片？和一种刺藤的纤维，不像是寻常燃料。”

陈胜仔细观察四周，没有发现埋伏的迹象。他走到水洼边，掬起一点水闻了闻，又让巫凡检查。水质浑浊，有咸涩味和淡淡的硫磺味，勉强可以饮用，但需要处理。

“不管是谁，他们刚走不久。”陈胜低声道，“我们在此稍作休整，补充水，然后立刻离开。这里也不安全。”

他们迅速用皮囊装满了浑浊的泉水，巫凡加入药粉简单净化沉淀。又吃了点硬邦邦的干粮。阿洛坐在水洼边，一边小口喝水，一边将感知尽力向外延伸，试图捕捉离去的那些人的更多信息。

忽然，她眉心一跳。

在更遥远的北方，风带来的信息碎片中，除了砂石尘土的味道，她再次捕捉到了那丝烟味，还有……微弱的、压抑的哭泣声？以及一种……粘稠的、令人极度不适的甜腥气？这气息，与她感知过的蚀痕节点的“污浊”感有些类似，但又更鲜活、更……邪恶？

“北边……”阿洛猛地站起来，指向北方，小脸上血色褪去，“有不好的东西……在‘苦泉’方向？还是更远？有哭声……还有很坏很坏的味道！”

陈胜和巫凡对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。刚发现人迹和可能的线索，就又与邪恶气息扯上关系。这片土地，果然没有一寸是安宁的。

“改变方向。”陈胜果断道，“绕过‘苦泉’，继续向西北，尝试寻找其他水源或人烟。避免与不明势力及蚀痕相关的东西接触。”

然而，就在他们收拾好东西，准备离开这片洼地时——

“咻——！”

一道尖锐的破空声毫无征兆地从侧方的岩石后响起！一道黑影疾如闪电，直奔走在最后的阿洛后心！

偷袭！