第279章 鬼算盘（1 / 2）
故事简介
民国年间，仪陇金城镇有个以“神算”闻名的账房先生叫刘德茂，他打得一手好算盘，却因贪婪成性，为富商做假账坑害穷人。一日，他路遇一位神秘老乞丐，老乞丐借他一把算盘，声称“此盘算的不是铜钱，是人心”。刘德茂起初不以为意，却在接下里的三天里接连遭遇怪事——他打的每一笔算盘都会在半夜自动响起，算珠自己跳动，账本上的数字离奇改变。更诡异的是，他经手过的三家商铺接连出事，而每一桩灾祸的损失数目，竟与他当年坑害穷人的钱数分毫不差。当第四夜那把算盘再次响起时，刘德茂终于明白——那不是算盘在响，是阎王在跟他算总账。
正文
那年的仪陇县城，秋风吹得嘉陵江水哗哗地往东流，我站在金城镇的老街口，手里捏着一把汗，背上贴着一层冰。
你要问我为啥子这么怕？我得从三天前说起。
我叫刘德茂，仪陇金城镇人，民国初年在这街上做了二十年的账房先生。都说我算盘打得精，一双手拨起珠子来比戏班子敲鼓的还快，三下五除二，东家的银子就翻了个倍。镇上有句顺口溜：“刘德茂的算盘，只进不出；刘德茂的账本，只赢不输。”这话听着是夸我，其实是骂我。可我不在乎，这年头，银子才是亲爹。
三天前是个阴天，天低低地压在金城山顶上，像一口倒扣的铁锅。我从“永兴粮号”出来，怀里揣着东家赏的十块大洋——这是我帮他把张寡妇那五亩水田算计过来的谢礼。张寡妇哭得死去活来，跪在我面前磕头，说那是她男人用命换来的田，求我笔下留情。我连眼皮都没抬一下，我说：“张嫂子，这账本上白纸黑字，你借了东家三十块大洋，利滚利该还一百二，你那五亩田顶多值六十，东家还亏了呢。”
我说这话的时候，心口有什么东西动了一下，像是被针扎了，又像是被手指头弹了一下。我没在意，甩了甩袖子就走了。
走到土地庙那棵黄葛树下，我瞧见一个老乞丐靠在树根上。他穿得破烂，灰白的头发像稻草垛，脸上皱纹深得能夹死苍蝇，一双眼睛却亮得吓人，像是点了两盏灯。他面前摆着一把算盘，那算盘旧得不像样子，框子是黑漆漆的老木，珠子磨得发白，有些地方还裂了口子，像是从哪座老坟里刨出来的。
我本来要绕过去，那老乞丐却开了口。
“刘先生，借一步说话。”
我愣了一下。我在这街上是有头脸的人，可一个叫花子怎么晓得我姓刘？
“你认得我？”我问。
老乞丐咧开嘴笑了，露出一口黄牙：“这金城镇上，谁不认得刘大算盘？你的算盘珠子一响，有人上天，有人入地，比阎王爷的生死簿还灵呢。”
这话听着像奉承，可那老乞丐的眼神里分明带着别的意思，像是嘲笑，又像是可怜。我有些不痛快，掏出两个铜板丢给他：“拿去吃碗面，别在这里嚼舌头。”
老乞丐没接铜板，却把面前那把旧算盘端了起来，双手捧着递到我面前。
“刘先生，我用这把算盘跟你换两个铜板，如何？”
我低头看了一眼那把破算盘，差点笑出声来。这玩意儿拿去烧火都嫌它不经烧，上头还沾着泥巴和油垢，一股子霉味儿直往鼻子里钻。
“你这算盘怕是比我爷爷年纪还大，要它做啥子？”
老乞丐说：“先生有所不知，这把算盘不是普通的算盘。它算的不是铜钱，是人心。你用它打一打，就知道自己这辈子欠了多少，又该还多少。”
我听了这话，心里咯噔了一下。可我是个见过世面的人，哪能被一个叫花子几句话唬住？我冷笑一声，伸手接过那把算盘，随手拨了几下。珠子倒是顺滑，比我用的那把黄花梨算盘还顺手，这让我有点意外。
“有点意思。”我说着，又从兜里摸出两个铜板，连先前那两个一共四个，一齐放在老乞丐手里，“算盘我拿走了，这钱你收好。”
老乞丐收了钱，却拉住我的袖子，声音低得像从地底下飘上来的：“刘先生，我用这算盘跟你做的是买卖。你给了四个铜板，就买了四天的账。四天之内，这把算盘会替你算出你这辈子所有的账。四天之后，我来收算盘，也来收账。”
我甩开他的手，头也不回地走了。身后传来老乞丐的笑声，那笑声不大，却像针一样扎进我的耳朵里，怎么都甩不掉。
那天晚上，我回到家里，把那把破算盘随手扔在账桌上，倒头就睡。半夜里，我被一阵声音惊醒了。
哒哒哒，哒哒哒。
是算盘响。
我猛地从床上坐起来，浑身的汗毛一根根竖了起来。那声音从外屋传来，清脆，急促，像是有一个人正坐在我的账桌前飞快地拨着算盘珠子。可这屋里只有我一个人，我婆娘去年死了，娃儿在成都读书，整栋宅子就我一个活人。
我摸到油灯，划了根火柴点上，端着灯往外屋走。手在抖，灯焰跟着晃，墙上的影子像鬼一样乱窜。走到外屋门口，我停了一下，深吸一口气，猛地推开门——
算盘声停了。
账桌上空空荡荡，那把破算盘安安静静地躺在那里，跟我睡前放的位置一模一样。我走过去摸了摸算盘珠子，凉的，像死人手指头。
我以为是做梦，骂了自己一声“胆小鬼”，又回去睡了。
刚躺下，算盘又响了。
这回不是从外屋传来的，是从我的枕头底下传来的。
我像被电打了一样跳起来，掀开枕头——什么都没有。可那算盘声还在响，就在我耳边，就在我脑子里，哒哒哒，哒哒哒，像是有人在拿算盘珠子数我的骨头。
我捂着耳朵，那声音反而越来越大，越来越急，最后变成了一片嘈杂的轰鸣，像是千百把算盘同时在我脑子里炸开。我疼得在地上打滚，一头撞在床柱子上，眼前一黑，就什么都不知道了。
第二天早上醒来，我发现自己躺在地上，后脑勺起了一个大包。我以为昨晚是做了一夜噩梦，可当我爬起来走到外屋，看到账桌上的账本时，我的血一下子凉了半截。
账本翻开了，翻到我帮“永兴粮号”做的那笔假账那一页。上面的数字全变了。不是我写的那笔糊涂账，而是清清楚楚地列着一行行红字——哪年哪月，坑了谁家多少钱，一笔一笔，分毫不差。连二十年前我学徒时帮师父在秤上做手脚、多收人家两钱银子的事都记在上面。
更让我害怕的是，每笔账后面都跟着一个数字，那是按照三分利、五分利、七分利滚出来的利息，算得比我还狠。最后一行的总数，看得我腿都软了。
我瘫坐在椅子上，盯着那个数字看了半天，脑子里只有一个念头：这不可能，这绝对不可能。
我抓起那把破算盘，想把它砸了。可手举到半空中，我停住了。我忽然想起老乞丐的话——“四天之内，这把算盘会替你算出你这辈子所有的账。”
四天。这才第一天。
我咬了咬牙，把那把算盘塞进柜子里锁起来，又把账本合上塞进抽屉，早饭都没吃，直接出了门。我想去找那个老乞丐，把东西还给他，这事我不掺和了。
可我把金城镇翻了个遍，从北门走到南门，从东街走到西街，土地庙、文昌宫、禹王宫，连河坝头的乱坟岗都去找了，连老乞丐的影子都没看到。我问街上的人，有没有见过一个穿得破烂、摆地摊卖算盘的老叫花子，所有人都摇头，说从没见过这么个人。
太阳落山的时候，我垂头丧气地回到家。推开院门，我就闻到一股糊味。我冲进屋里，发现灶房的灶膛里火烧得正旺，锅里的水烧干了，铁锅烧得通红。可我明明早上出门前没烧火，灶膛里连火星子都没有。
我把火灭了，检查了所有的门窗，都锁得好好的。正在纳闷，忽然听到外屋传来一声轻响，像是抽屉被拉开了。
我跑过去一看，柜子的锁好好的，可我塞进去的那把算盘，不知怎么自己跑了出来，端端正正地摆在账桌上。账本也自己从抽屉里爬了出来，又翻开了一页。
新的红字。这回写的不是我过去欠的账，是“今日之账”——
“刘德茂，本日午时三刻，‘永兴粮号’东侧库房走水，烧毁陈粮三百二十石，折价一千二百八十块大洋。此数与刘德茂历年坑害穷人之利钱总和，毫厘不差。”
我拿着账本的手在发抖。永兴粮号的东侧库房？那不是我今天早上路过的地方吗？我当时还看了一眼，库房好好的，怎么可能走水？
正在这时，街上传来一阵锣响，有人在喊：“走水了！永兴粮号走水了！”
我的脑子嗡的一声炸开了。
我跌跌撞撞跑上街，远远就看见永兴粮号的方向火光冲天，浓烟滚滚。等跑到跟前，东侧库房已经烧塌了半边，伙计们提着水桶在救火，东家刘胖子跪在地上哭天喊地。我问他怎么回事，他说不知道，库房里头没人，连火源都没有，粮食自己就烧起来了，像是从地底下冒出来的火。
我站在人群里，看着那堆烧成灰的粮食，心里默默算了一下——三百二十石，一千二百八十块大洋，一分不多，一分不少。
我忽然觉得有人在看我。我回过头，火光映照下，人群的缝隙里，我看到了那个老乞丐的脸。他就站在对面的屋檐下，一动不动地看着我，嘴角挂着那个似笑非笑的表情，像是看一只掉进陷阱里的老鼠。
我拨开人群冲过去，可到了屋檐下，那里什么都没有。只有地上留着一个东西——一枚铜板，是民国初年的老铜板，跟我昨天给他的那四个一模一样。
第二天的账，记的是“陈记布庄”。
陈记布庄的老板陈守信，是个厚道人，我三年前帮他做过一次账。说是做账，其实是帮他女婿做套——他女婿想吞他的家产，让我在账本上做手脚，把布庄的资产一笔一笔地转移到自己名下。我拿了三百块大洋的好处，把陈守信坑得倾家荡产，最后陈守信气得中风，瘫在床上三年，去年死了。
账本上写着：“陈守信之子陈小满，今日未时，于嘉陵江渡口落水。幸得船家救起，然惊吓成疾，医药费计三十块大洋。此数与刘德茂当年从陈守信处所得三百块大洋之利息相抵，尚欠二百七十。”
我读完这一行，浑身的血都往头上涌。我抓起那把算盘就往外跑，一路跑到嘉陵江渡口。
江面上风大，渡船在浪里一摇一摆。我问摆渡的老李，有没有看到一个后生落水。老李说有，刚走，陈记布庄的小老板，刚才船到江心，船板忽然裂了一块，小满就栽下去了，好在他水性好，被人捞了上来，就是呛了几口水，吓得脸都白了，已经送回去了。
我赶到陈家，陈小满躺在床上，脸色蜡黄，一个劲地发抖。大夫说没什么大事，就是受了惊吓，开了几副安神的药，花了三十块大洋。
三十块大洋。
我站在陈家门外，腿像灌了铅一样沉。老乞丐的话在我脑子里一遍一遍地转：“四天之内，这把算盘会替你算出你这辈子所有的账。”这才第二天，已经有两笔账兑现了。第三天会是什么？第四天呢？第四天之后呢？
我忽然想到了一个可怕的可能——这把算盘在替我算账，也在替被我坑过的人算账。每一笔债都要还，不是还钱，是还命。
第三天，我哪都没去。我把门窗关得严严实实，把那把算盘锁进铁箱子里，压在床底下，又搬了三块大石头压在上面。我坐在铁箱子上，手里攥着一把菜刀，眼睛死死盯着门口。
从早上坐到中午，什么事都没有发生。我渐渐松了一口气，以为只要我把算盘封住，它就作不了妖。可到了未时，我忽然听到一个声音，不是从铁箱子里传出来的，是从外面传来的。
哭声。
一个女人在哭，哭声从街那头传过来，越来越近，最后停在了我家门口。
我打开门，看到赵大娘站在门口，头发散乱，眼睛哭得通红。她一看到我就扑过来，死死抓住我的袖子，声音嘶哑得不像人声：“刘德茂，你还我儿子！你还我儿子！”
赵大娘的儿子叫赵铁柱，在码头上扛活，是个老实巴交的汉子。两年前，赵铁柱攒了二十块大洋，想在镇上盘个小铺子，找我帮他看看账。我看他憨厚好骗，就跟他说他那二十块大洋存我这儿，我帮他放利，一年翻一番。赵铁柱信了我，把二十块大洋全给了我。我转头就拿去放高利贷，赚了一百多块，却跟赵铁柱说生意赔了，连本钱都没了。赵铁柱气得吐血，病了大半年，身子骨就垮了，后来在码头上扛包的时候一头栽进江里，捞上来的时候人已经不行了。
“赵大娘，你听我说……”我话还没说完，就听到屋里传来一声巨响，像是铁箱子炸开了一样。我冲进屋里，看到那把破算盘正悬在半空中，珠子自己疯狂地跳动着，哒哒哒哒哒哒，快得根本看不清。
然后，我听到了赵铁柱的声音。
“刘德茂，你还我命来。”