第525章 夏末（2 / 2）
芸娘道：“孙师傅今儿试做了两道菜，味道不输李师傅。只是……宴宾楼那边，听说明日开业，八折酬宾，怕是会抢走不少客人。”
王明柱沉思片刻：“咱们也酬宾，但不是打折。醉仙楼明日推出‘养生宴’预订，前十桌送道长亲笔所书的‘平安符’一道。另外，凡在醉仙楼用餐的客人，免费赠送秋菊配的‘清心茶’一壶。”
苏静蓉轻声道：“相公，是否太过破费？”
“舍不得小钱，赚不来大钱。”王明柱道，“醉仙楼的客人多是有头有脸的，他们在乎的不是便宜几文钱，而是面子和新奇。道长的平安符、秋菊的清心茶，正是他们喜欢的。”
林红缨握拳：“要不要我带几个人，去宴宾楼‘关照关照’？”
“不可。”王明柱摆手，“商战有商战的规矩，咱们不玩下三滥。红缨，你这些日子多带护院在醉仙楼附近巡视，防止有人闹事即可。”
“好吧。”林红缨有些不甘，但知相公说得对。
梅香细声道：“相公，妾身绣的‘麻姑献寿’屏风快完工了。侍郎府的老夫人寿宴在即，若是屏风能在宴上亮相，对醉仙楼也是宣传。”
“好主意！”王明柱赞道，“梅香，你这幅屏风绣完，先拿到醉仙楼挂几日，让客人鉴赏。寿宴那日再送去侍郎府。”
翠儿小声道：“相公，我……我这几日学算账，发现咱们布庄有些老款布料积压，可否降价处理？腾出银子周转新布料？”
王明柱欣慰地看着她：“翠儿长大了，会想事了。可以，但降价要有说法，就说是‘季末清仓，回馈老客’，别让人以为咱们货不好。”
安排妥当，众人各司其职。王明柱独坐书房，将近日诸事细细思量。康郡王府步步紧逼，虽是小打小闹，却烦人如苍蝇。必须想个法子，一劳永逸。
他铺纸研墨，开始给张大人写信。信中不提康郡王府，只说近日生意上遇到恶意竞争，疑似有势力暗中操控，请求张大人暗中查访京中是否有“以商掩恶”、行不法之事的团伙。信写罢，让福伯秘密送出。
次日，宴宾楼开业，锣鼓喧天，八折酬宾，确实吸引了不少客人。醉仙楼这边，王明柱亲自坐镇。孙师傅使尽浑身解数，新推出的三道养生菜色香味俱佳，尤其是那道“灵芝炖乳鸽”，汤清味醇，大受好评。
更妙的是青云子道长亲笔所书的平安符，朱砂鲜红，笔力遒劲，懂行的一看便知是真品。前十桌客人得了符，喜不自胜，口口相传，倒引来更多好奇的客人。
秋菊的“清心茶”也用料实在，菊花、金银花、薄荷等配伍得当，清凉解暑，客人赞不绝口。
一日下来，醉仙楼生意不但未减，反比平日多了两成。宴宾楼那边虽也热闹，但多是图便宜的寻常百姓，与醉仙楼的客源并不完全重叠。
傍晚打烊，芸娘捧着账本，眉眼带笑：“相公，今日流水比往常多了三十两！孙师傅的新菜点了四十七份，清心茶送出去八十三壶。”
王明柱点头：“开门红是好，但不可大意。宴宾楼不会善罢甘休，定还有后手。”
果然，三日后，宴宾楼推出“买一送一”活动，且菜式明显模仿醉仙楼的养生菜，价格却低三成。醉仙楼生意受到冲击，午市时客人少了近一半。
周婉娘有些着急：“相公，他们这是赔本赚吆喝，咱们跟不跟？”
王明柱摇头：“不跟。他们赔得起，咱们赔不起。醉仙楼的成本摆在那儿，降价就是降质，坏了口碑更麻烦。”
他思索片刻，对芸娘道：“从明日起，醉仙楼推出‘私房宴’，每日只接三桌，需提前三日预订。菜单由孙师傅根据当日食材定制，每桌配专人伺候。价格……翻倍。”
芸娘一怔：“翻倍？会有人订吗？”
“会。”王明柱笃定道，“京城最不缺的就是有钱又要面子的人。私房宴要的就是‘独一份’的排场。你去印些精美的帖子，送给常来的几位贵客。”
又对周婉娘道：“婉娘，你让梅香加紧绣几幅雅致的小屏风、桌屏，作为私房宴的赠品。秋菊配些养生的药膳包，也作为赠品。”
众人虽半信半疑，但还是照做。没想到，私房宴的帖子送出不到两日，三桌便订满了，且都是京城有头有脸的人家。宴宾楼的低价策略，反倒衬托出醉仙楼的高端。
王明柱站在醉仙楼二楼，看着对面宴宾楼门庭若市却多是寻常百姓，而醉仙楼虽客人不多，却都是车马华贵的场面，心中了然。
商战之道，不在通吃，而在找准自己的位置。
这日午后，张大人派人来请。王明柱去了侍郎府，书房内除了张大人，还有一位面生的中年官员，气质沉稳。
“明柱，这位是都察院右副都御史严大人。”张大人介绍，“严大人听闻你之事，有些话想问你。”
严大人目光锐利，打量王明柱片刻，开口道：“王公子，本官奉命暗查京中某些不法商号。据查，宴宾楼及其关联的几处产业，涉嫌走私、放印子钱、逼良为娼等多项罪行。你可知情？”
王明柱心中一震，知是张大人已开始动作。他拱手道：“回大人，晚辈只知宴宾楼恶意竞争，挖我醉仙楼厨子，对其余罪行并不知情。但晚辈曾缴获半块螭龙玉佩，疑似与幕后之人有关。”
他将玉佩呈上。严大人接过细看，眼中闪过厉色：“螭龙纹……好大的胆子！此案本官已报圣上，圣上下旨严查。王公子，你近期需多加小心，对方狗急跳墙，恐对你不利。”
“多谢大人提醒。”
从侍郎府出来，王明柱心中既安且忧。安的是朝廷已开始彻查，忧的是对方反扑必更疯狂。
回府后，他立刻加强戒备，让林红缨日夜巡视，又请云中燕暗中保护。
三日后，深夜。王府外忽然火光冲天，竟是有人纵火！幸而护院发现及时，很快扑灭，未造成损失。纵火者逃窜，林红缨带人追出两条街，擒住一人，却是街头混混，只说有人给钱让他放火，不知雇主是谁。
王明柱知这是警告，也是试探。
他站在被熏黑的院墙前，看着夜色中明灭的灯火，眼神冰冷。
既然你们要玩，我便奉陪到底。
夏末的风，已带上一丝凉意。
而风暴，正在酝酿。
（第五百二十五章完）