第312章 居京城大不易（2 / 2）

在这儿，就换来这破院子半年的居住权？

他方言，兜兜转转！

花重金，又回到了那曾经的苦难生活？

他这钱？不是白赚了吗？

可他也明白，父亲说得对。

这已是眼下能找到的最合适的选择。

他咬了咬牙，从怀里掏出碎银，又额外加了几两给那伙计。

“多余银子，劳烦伙计帮我们置办些铺盖和日用灶具。”

伙计接过银子，眼睛更亮了，点头哈腰：“举人老爷放心！包在小的身上！”

拿到黄铜钥匙，打开那扇吱呀作响的木门，众人将随身行李搬进了屋内。

屋内陈设简单，一桌几凳，一张床铺，一个旧衣柜，倒是干净，没什么灰尘。

王刚手脚麻利，开始归置东西。

李焱见安顿得差不多，搓了搓手，笑着说道：“既然到了京城，我这半个地主，怎么也得尽尽心意。”

“走，我带你们去吃顿好的，尝尝地道的金陵味儿，也算洗洗风尘！”

众人跟着李焱，穿街过巷。

离开主街，越走越偏，两旁的房屋也越发低矮陈旧。

最终，他在一条狭窄的小巷口停下。

巷子深处，一个边角都卷起来的破旧布招子，在迎风招展。

上面墨迹暗淡，勉强能认出“老沈记”三个字。

刘睿指着那破旧的招牌，瞪大了眼：“李兄，这……这就是你说的‘吃顿好的’？”

李焱摸了摸鼻子，难得露出几分尴尬：“刘兄，京城这地方吧……它不光住的地方讲究，吃的也……层次分明。”

“像‘望天阙’那种地方，一顿饭没个百八十两下不来，味道还未必比得上这儿。”

“我虽然跟着方兄赚了些银子，可花那冤枉钱，我心痛！”

他指着那招牌，又来了精神：“你们可别小看这‘老沈记’。”

“百年老字号！”

“他家的金陵盐水鸭，酥油烧饼，那是一绝！”

“不少官员，发了俸禄都偷偷来这儿解馋呢！”

正说着，巷口走来两个穿着青色官袍的官员，谈笑的走进了小店。

刘睿看得一愣。

在湖广，官员自有体面，哪有穿着官袍钻这种小巷食肆的？

几人将信将疑地跟着李焱进去。

店面果然狭小，只摆着五六张旧方桌，此刻却坐得满满当当。

仔细一看，竟真有两三桌都坐着穿官袍的官员。

有的独自一人，有的两三人低声交谈。

见到方言他们进来，也只略抬眼看看，便又继续吃自己的。

李焱熟门熟路地寻了个靠墙的空位，招呼众人坐下。

点了两只盐水鸭，几碟小菜，一大盘酥油烧饼，又让烫了壶老酒。

不多时，菜肴上桌。

那盐水鸭果然名不虚传，皮白肉嫩，肥而不腻，咸香适口。

酥油烧饼层层起酥，香气扑鼻。

赶路多日，疲惫不已，此刻美味下肚，几人都吃得额头冒汗，畅快了不少。

正吃得酣畅，旁边一桌的一位绿袍官员吃罢了，招手叫来伙计结账。

他摸出些散碎银子和铜钱，仔细数了，递给伙计。

然后，竟将桌上那吃剩的半边鸭子，用油纸仔细包好，小心地揣进怀里，紧了紧旧棉氅，低着头，匆匆走入门外渐密的飞雪中。

刘睿筷子停在半空，看得呆了。

半晌，他才讷讷道：“我大齐的官员……竟过得如此……清苦？”

“连吃剩的半边鸭子，都要打包带回去？”

方先正放下酒杯，望着那官员消失的巷口，轻轻叹了口气：“居京城，大不易啊。”

“大齐朝七品官员，按朝廷规制，每年俸银不过五十两。”

“这五十两，要养活一大家子，应付人情往来，在京城这地界，若不精打细算，恐怕一年都难熬。”

“方才那位大人，看其袍色，过是八九品小官，俸禄更低。”

“今日他能来此吃一顿鸭子，估摸着……是刚发了年俸吧。”

刘睿听得怔怔出神，喃喃道：“当官……当官不应该是威风凛凛，前呼后拥吗？”

“怎么到了京城，这官老爷的日子，过得比寻常富户……还紧巴？”

他想象中的官场风光，与眼前这寒酸打包的场景，差距实在太大。

一旁，方言默默嚼着烧饼，目光却深远起来。

十年寒窗，一朝高中。

多少人梦想着光宗耀祖，显赫人前。

可到了这帝国的心脏，却发现，即便是穿着官袍的老爷，也要为半只剩鸭精打细算，在狭窄陋巷中寻找一点口腹之欢。

俸禄微薄，物价腾贵，等级森严，规矩如山。

这样的环境，这样的压力……

方言缓缓喝了一口温酒，一股复杂的情绪在胸中翻涌。

难怪……大齐朝贪腐之风屡禁不止。

他望着店外的飞雪，不知为何，突然觉得心脏紧缩的厉害。

在刘诚面前吹牛的场景，又一次回到他的脑海中。

这大齐朝，想要改变。

谈何容易？！