第857章 皇宫夜宴与绝色风云（2 / 2）
李长生咽下桂花糕，端起酒杯喝了一口，慢悠悠地说：“皇上，臣觉得，国事嘛，就像这杯酒。”
赵祯挑眉：“哦？怎么说？”
“有人喝的是味道，有人喝的是面子，有人喝的是寂寞。”李长生晃了晃手中的酒杯，酒液在灯光下泛着琥珀色的光泽，“但归根结底，酒就是酒。喝多了伤身，喝少了不尽兴。关键不在酒，在喝酒的人。”
殿内一片死寂。
赵祯看着他，沉默了很长时间。然后，他缓缓点头：“李爱卿说话，总是这么……出人意料。”
“臣只是实话实说。”李长生放下酒杯，“皇上问臣对国事的看法，臣觉得，国事千头万绪，不是三言两语能说清的。但有一条——不管做什么，得先让老百姓吃饱饭。老百姓吃饱了，天下就稳了。老百姓吃不饱，说再多漂亮话，也没用。”
这话朴实得近乎粗鄙，却让殿内的气氛骤然凝重。那些平日里高谈阔论的官员们，此刻都低下了头，不知是在反省，还是在掩饰。
赵祯的眼中闪过一丝异样的光。他深深地看着李长生，仿佛第一次认识这个人。
“李爱卿，”他的声音变得低沉而认真，“若朕让你去管老百姓吃饭的事，你愿意吗？”
李长生想了想，问：“管饭的话，能到处走走吗？”
赵祯一愣：“你想去哪？”
“不知道。”李长生老实地说，“但臣在京城待不住。臣喜欢到处看看，看看各地的风土人情，看看老百姓到底过得怎么样。光坐在京城听汇报，听不出真东西。”
殿内又是一片死寂。
福安已经在心里给自家公子写好了遗书。
但赵祯没有生气。他看着李长生，看着那双清澈得如同孩童的眼睛，看到了那双眼睛深处隐藏的、不属于这个年龄的沧桑与智慧。
“好。”他说，“朕准了。从明日起，李爱卿加封‘巡按使’，代朕巡视天下。所见所闻，可直接上奏，不必经六部。”
此言一出，满殿哗然。
巡按使，代天子巡视天下，有先斩后奏之权。这个职位，从开国以来，只封过三个人。而那些人，无一不是功勋卓着的老臣。如今，这个权力，竟然给了一个刚刚及第的状元？
赵昀的酒杯，在手中微微一顿。他的眼中，闪过一丝冰冷的寒光，但很快被他低垂的眼睑遮住。
“皇上，”一个老臣站起身，声音颤抖，“此事万万不可！李长生资历尚浅，且……”
“切什么？”赵祯打断他，目光如炬，“且他穿着破衣服？且他在殿试睡觉？且他说的话不好听？”
老臣张了张嘴，说不出话来。
赵祯扫视殿内众人，声音低沉而有力：“朕知道你们不服。朕也知道，你们觉得李长生是个异类，是个笑话，是个不该出现在这里的人。”
他顿了顿，目光落在李长生身上，变得柔和：
“但朕告诉你们，朕看中的，不是他的衣服，不是他的举止，不是他会不会说漂亮话。朕看中的，是他的心。一颗不装、不媚、不欺、不怕的赤子之心。”
殿内鸦雀无声。
李长生站在那里，青衫皱巴巴，木簪歪歪斜斜，布鞋上还沾着泥巴。但此刻，没有人再觉得他可笑。因为所有人都看到了，皇帝眼中的那份信任——一种近乎盲目的、毫无保留的信任。
“李爱卿。”赵祯举起酒杯，“朕敬你。”
李长生拿起酒杯，与皇帝遥遥对饮。
那一刻，殿内的灯光似乎变得更加明亮，丝竹之声也变得更加悠扬。但在这歌舞升平的背后，有多少双眼睛在暗中窥视，有多少颗心在暗自算计，又有多少阴谋在悄然酝酿？
没有人知道。
宴会继续进行，歌舞升平，觥筹交错。李长生继续埋头吃东西，仿佛刚才那场风波与他无关。福安站在他身后，手还在抖，但心里却涌起一种前所未有的自豪——他家公子，真的是个了不起的人。
“李兄。”
赵昀不知何时走了过来，手中端着酒杯，脸上带着和煦的笑容。
“小弟敬你一杯。”
李长生抬头看了他一眼，举起酒杯与他碰了一下，一饮而尽。
“李兄，”赵昀压低声音，眼中闪过一丝深意，“你刚才那番话，说得真好。‘老百姓吃饱了，天下就稳了’。这句话，小弟记下了。”
李长生看着他，忽然问：“赵兄，你家是做什么的？”
赵昀微微一怔，随即笑道：“家父在朝中为官，品级不高，不值一提。”
“哦。”李长生点了点头，不再追问。
赵昀又寒暄了几句，转身离开。走出几步后，他的笑容渐渐淡去，取而代之的，是一种冰冷的、如同刀锋般的寒意。
李长生看着他的背影，眉头微微皱起。他能感觉到，这个人，不简单。
“公子，”福安小声问，“怎么了？”
“没什么。”李长生收回目光，继续吃他的桂花糕，“就是觉得，这皇宫里的风，有点冷。”
福安打了个寒颤，下意识地缩了缩脖子。
宴会持续到深夜才结束。当李长生走出麟德殿时，夜空中繁星点点，一轮弯月挂在天边，清冷的光辉洒在朱墙碧瓦上，给这座宏伟的宫殿披上了一层银色的纱衣。
“公子，咱们回客栈吗？”福安问。
“嗯。”李长生伸了个懒腰，“明天还要赶路呢。”
“赶路？去哪？”
“不知道。”李长生望着夜空，眼中闪过一丝迷茫，“但皇上说了，让我到处走走。那就走吧。走到哪算哪。”
福安点了点头，不再多问。
两人一前一后，沿着长长的宫道，向宫门走去。夜风吹过，吹起李长生那皱巴巴的青衫下摆，也吹动了他腰间那块御赐的令牌——那是一块纯金打造的令牌，正面刻着“如朕亲临”四个字，背面刻着他的名字：李长生。
这是皇帝给他的信物，也是他未来行走天下的通行证。
宫门外，一辆马车已经在等着。车夫是个老太监，看到李长生出来，连忙下车行礼：“李大人，皇上有旨，让奴才送您回客栈。”
“多谢。”李长生也不客气，上了马车。
马车缓缓驶离皇宫，驶入京城那寂静的街道。两旁店铺早已关门，只有零星的灯笼还亮着，在夜风中摇曳。偶尔有更夫走过，敲着梆子，喊着“天干物燥，小心火烛”。
李长生靠在车壁上，闭着眼睛，似乎在睡觉。但福安知道，公子没睡。公子在想事情。
“福安。”李长生突然开口。
“在。”
“你觉得，那个赵昀，是个什么样的人？”
福安想了想，说：“挺和气的一个人啊，说话也好听。不像那些老官员，一个个鼻孔朝天。”
“和气？”李长生睁开眼睛，眼中闪过一丝复杂的光，“也许吧。”
他不再说话，重新闭上眼睛。
马车在夜色中缓缓前行，向着那间破旧的客栈，向着那个他睡了三天的地方，向着那个他即将离开的、短暂的“家”。
京城的风，确实有点冷。
但在那风中，李长生闻到了一丝不一样的气息——那是江湖的味道，是远方的呼唤，是无数未知的冒险与奇遇，正在前方，等着他。
他嘴角微微上扬，露出一丝淡淡的笑意。
“有意思。”他轻声说。
马车消失在夜色深处，只留下两行车辙，在月光下延伸向远方。