第207章 活菩萨（1 / 2）

周如兰的马车回到林府时，车帘掀开，她搭着丫鬟的手下车，脚步比平日快了些。今日在兵部侍郎夫人府上的茶会，她听得仔细，临告辞时又故意落在后头，与几位相熟的夫人多聊了几句，这才回来得晚。

刚进二门，就听见长嫂叶氏的声音从廊下传来，不高不低，刚好能让她听见：

“哟，咱们二奶奶可算回来了。到底是见多识广的人，这应酬起来就没个时辰，哪像我们这些没见过世面的，天一黑就只知道守着家门。”

叶氏手里拿着把团扇，倚在廊柱上，月光照着她半边脸，笑容里透着刻意的关切：“二弟妹用过饭了么？厨房还温着些粥，要不要让人送去你房里？”

周如兰脚步一顿，正要开口，身后传来急促的脚步声。

林墨言大步从外院走来，显然是刚从书房出来，肩上还披着件外袍。他走到周如兰身边，很自然地接过她手里的披风，这才转向叶氏。

“长嫂费心了。”林墨言声音平和，却带着不容置疑的维护，“如兰今日是奉了父亲的意思，去兵部侍郎府上商议下月老太君寿宴的贺文事宜。侍郎夫人留得晚了些，是我亲自去接的。”

叶氏脸上的笑容僵了僵。

林墨言继续道：“如兰在外应酬，也是为了咱们林家的名声。父亲今早还夸她，说近来因着她的才名，不少府邸都愿意与咱们走动。”他顿了顿，“长嫂若是觉得府里事多，顾不过来，回头我让如兰多帮衬些便是。”

叶氏咬了咬嘴唇，勉强笑道：“二弟说得是。我也是担心二弟妹劳累罢了。”她福了福身，“既然二弟回来了，我就先回去了，大哥那边还等着呢。”

她转身离开，团扇在手心里攥得紧紧的。

周如兰望着她离去的背影，轻声道：“夫君不必如此……”

“该说的总要说。”林墨言握住她的手，“走吧，回屋。”

两人并肩往自己院子走。周如兰心思全在今日的发现上，并未留意叶氏回头时眼中一闪而过的怨毒，那种长期压抑的、混杂着嫉妒和不甘的情绪。

一进房门，周如兰便示意丫鬟退下，自己反手合上门。

“夫君，我有事要说。”她声音压得低低的。

林墨言正在解外袍的扣子，见她这般神色，动作也停了：“怎么？今日茶会上发现了什么？”

周如兰走到桌边，从袖中取出一张折得小小的纸笺，摊开在桌上。

“今日茶会，来了位特别的客人。”她用指尖点着纸笺上一个名字，“前通政使司参议大人的遗孀，贾云燕，人称‘妙燕居士’。”

林墨言凑近细看：“听过这个名字。说是虔诚礼佛，常年布施，在百姓中有‘活菩萨’之称。”

“正是。”周如兰神色凝重，“她今日着一身暗纹绸衫，料子是苏州织造府的上品，却做得极素净。腕上一串沉香木念珠，我粗粗一看，颗颗油润，至少是百年以上的老料。”

她顿了顿：“这倒也没什么。真正让我起疑的，是她说话的方式。”

林墨言在她对面坐下，示意她继续。

“她今日讲的是《金刚经》，口齿清晰，释义也准。”周如兰回忆着当时的情景，“可讲着讲着，话锋就开始往别处引。先是问兵部侍郎夫人，近来边关可有消息，听说西北不太平，家中儿郎可还安好。”

“接着又转向吏部郎中夫人，说听说近来京中官职变动频繁，她有个远房侄子候缺多年，不知可有门路。”周如兰的指尖在桌面上轻轻敲击，“每一句都问得自然，像是随口关心，可连起来听……分明是在套话。”

林墨言眉头渐渐蹙起：“她都问了些什么？”

“边关军情、京官调动、各家子弟前程……”周如兰抬起眼，“还有一件事，她问得格外仔细太后的病情。”

房间里静了一瞬。