第548章 后方急报，联盟生变（1 / 2）
山坳指挥部内，沈若锦坐在火堆旁，手中握着乾坤印。玉印微微发烫，像在感应着什么。突然，印身轻轻一震，一道微弱的红光从印纽处闪过，指向西北方向——那是黑水潭的位置。沈若锦猛地睁眼，看向那个方向。几乎同时，她怀中的一张联络符无声碎裂，化作粉末从指缝间飘落。有人用了联络符，就在黑水潭附近。她站起身，动作太急牵动伤口，剧痛让她闷哼一声。秦琅从外面冲进来：“怎么了？”
沈若锦摊开手掌，符纸的粉末在火光中飘散。
“赵铁柱那组，出事了。”
秦琅脸色骤变。他正要说话，外面突然传来急促的脚步声。一名传令兵冲进山坳，浑身是汗，脸上沾满泥污，左臂有一道深可见骨的刀伤，血已经浸透了半边衣袖。他踉跄着扑到火堆前，从怀中掏出一个用油布包裹的竹筒，双手颤抖着递上。
“沈姑娘……后方……后方急报……”
话音未落，传令兵身体一软，昏倒在地。
秦琅立刻上前检查伤口，沈若锦则接过竹筒。油布上沾着血，已经凝固成暗褐色。她撕开油布，取出竹筒，筒口用火漆封着，火漆上压着一枚东越皇室的印记——那是慕容宇的私印。她用小刀撬开火漆，抽出里面的信纸。
信纸展开，是慕容宇的亲笔。
字迹潦草，墨迹在几处地方晕开，显然是在极度匆忙的情况下写就。
“若锦吾妹：
见字如面。后方生变，局势危急。
三日前，南方商会联盟以王掌柜为首，联合赵大人、马帮主等摇摆势力，在黑暗势力暗中许诺重利与武力威逼下，已明确倒戈。他们煽动叛乱，截断粮道，并集结私兵三千，正朝天下盟总部进发。
叛乱者散布谣言，称你与秦琅已在前线全军覆没，黑暗势力即将席卷天下，劝降者可得富贵，抵抗者必遭屠戮。已有三处粮仓被焚，两处军械库遭劫，通往龙脊山脉的补给线被彻底切断。
苏老率忠诚部属死守总部，我已调集东越军五千驰援，但叛乱者人数众多，且得到黑暗势力暗中输送的军械物资，战力不弱。目前战况胶着，总部外围防线已失守两处，苏老身中一箭，所幸未伤及要害。
若锦，后方人心浮动，谣言四起。许多原本中立的势力开始观望，甚至暗中与叛乱者接触。若前线不能速战速决，取得决定性胜利以稳定人心，后方恐将全面崩溃。
粮草最多支撑十日。十日内，若不能解决‘源眼’危机，则后方必乱，天下盟将腹背受敌，大势去矣。
我已派人联络清流党及尚在观望的各方势力，但效果甚微。人心向背，皆系于前线一战。
望你与秦琅速战速决，以胜利之威，震慑宵小。
此信传令兵共三人，分三路出发，但愿至少一人能抵达你处。
保重。
慕容宇亲笔”
沈若锦读完信，手指微微颤抖。信纸从她手中滑落，飘进火堆边缘，一角被火焰舔舐，迅速卷曲焦黑。她没有去捡，只是盯着那团逐渐扩大的焦痕，眼神空洞。
秦琅已经简单包扎了传令兵的伤口，抬头看见沈若锦的表情，心中一沉。他捡起信纸，快速扫过内容，脸色越来越难看。
“王掌柜……赵大人……马帮主……”他低声念着这些名字，每一个字都像从牙缝里挤出来，“这群墙头草！”
沈若锦缓缓坐下。火光照在她脸上，映出苍白的脸色和眼底深重的阴影。她伸手按住胸口，那里传来阵阵绞痛——不是伤口，是心脏。禁药的药效正在减弱，经脉的刺痛重新涌上来，与心中的寒意交织在一起，让她几乎喘不过气。
“他们截断了粮道。”她声音很轻，像在自言自语，“十天……我们只有十天。”
秦琅将信纸扔进火堆，看着它彻底化为灰烬。“林将军他们刚出发，侦查至少需要两三天。就算立刻找到祭坛，制定计划、组织进攻、突破守卫……十天，太紧了。”
“不是紧。”沈若锦摇头，“是几乎不可能。”
她闭上眼睛。脑海中浮现出后方的景象——天下盟总部，苏老带着伤指挥防御；慕容宇率领东越军与叛乱者厮杀；粮仓燃烧的浓烟遮蔽天空；那些原本宣誓效忠的势力，此刻正冷眼旁观，甚至暗中倒戈。
还有那些普通百姓。他们在谣言中惶惶不安，不知道明天会怎样。
而她在这里，在龙脊山脉深处，身边只有不到两百人，其中大半带伤。前方是黑暗势力的核心祭坛，守卫森严；后方是正在崩溃的根基，粮草将尽。
绝境。
真正的绝境。
“若锦。”秦琅蹲下身，握住她的手。他的手很凉，但握得很紧，“我们还有机会。”
沈若锦睁开眼，看着他。秦琅的脸色比她更差——毒素已经蔓延到胸口中央，黑色纹路像蛛网一样爬满皮肤，每次呼吸都能看见锁骨处细微的起伏。他的经脉受损严重，实力只剩四成，却还在强撑着。
“什么机会？”她问。
“林将军他们。”秦琅说，“如果他们在黑水潭找到了祭坛的弱点，如果我们能一击必杀……”
“然后呢？”沈若锦打断他，“就算我们摧毁了祭坛，黑暗势力就会立刻崩溃吗？楚惊云会束手就擒吗？后方那些叛乱者，会因为前线的胜利就立刻投降吗？”
秦琅沉默了。
沈若锦抽回手，撑着地面站起来。她走到山坳边缘，望向外面漆黑的夜色。远处，龙脊山脉的轮廓在月光下像巨兽的脊背，沉默而狰狞。更远处，是黑水潭的方向——赵铁柱用了联络符，说明他们遇到了危险，甚至可能已经……
她不敢想下去。
夜风吹过，带着山林特有的湿冷气息，还有一丝若有若无的腐臭味。那是黑水潭方向飘来的味道，像尸体在水中浸泡太久后散发的恶臭。她深吸一口气，冷空气灌入肺中，刺痛感让她清醒了一些。
“传令兵怎么样了？”她问。
“伤很重，但性命无碍。”秦琅走到她身边，“我给他用了叶神医留下的保命丹，现在昏睡着。”
沈若锦点头。她转身走回火堆旁，从行囊里取出地图，铺在地上。地图上标注着他们目前的位置、黑水潭、断魂谷、白骨坡，以及推测中的“源眼”核心区域。她用炭笔在几个关键位置画上圈。
“我们现在在这里。”她指着山坳，“距离黑水潭十五里，断魂谷二十里，白骨坡二十五里。林将军他们分三路，最慢的一组抵达目标也需要一个时辰。侦查、观察、记录、撤退……就算一切顺利，回到这里也是明天天亮之后。”
秦琅蹲下来看地图：“你的意思是？”
“我们等不起。”沈若锦说，“后方只有十天粮草，而侦查就需要一天。制定计划、准备物资、组织进攻……至少还要两天。也就是说，我们真正进攻祭坛的时间，最多只有七天。”
她顿了顿，炭笔在地图上重重一点。
“但黑暗势力不会给我们七天时间。赵铁柱用了联络符，说明他们可能已经被发现。一旦黑暗势力察觉我们在侦查，他们就会加强守卫，甚至提前启动祭坛。到时候，我们连进攻的机会都没有。”
秦琅脸色凝重：“那怎么办？”
沈若锦盯着地图，许久没有说话。火堆里的木柴噼啪作响，火星溅到她手背上，烫出一个小红点，她却没有感觉。脑海中，前世的记忆碎片翻涌上来——那些被背叛的瞬间，那些绝望的时刻，那些她以为再也无法翻身的绝境。
但每一次，她都活下来了。
这一次，也必须活下来。
“我们不能等林将军回来。”她终于开口，声音平静得可怕，“我们必须立刻行动。”
“什么？”秦琅愣住，“可我们连祭坛的具体情况都不知道！守卫有多少？阵法如何布置？弱点在哪里？这些都不知道，怎么进攻？”
“所以我们要去弄清楚。”沈若锦抬起头，眼中闪过一丝决绝，“我和你，现在就去黑水潭。”
秦琅猛地站起来：“你疯了！你的伤……”
“我的伤不会死。”沈若锦也站起来，与他对视，“但后方会。如果十天内我们不能解决‘源眼’，天下盟崩溃，黑暗势力席卷天下，到时候所有人都得死。包括你，包括我，包括苏老、慕容宇，还有那些信任我们的百姓。”
她向前一步，抓住秦琅的手臂：“秦琅，我们没有选择了。要么冒险一搏，要么坐以待毙。”
秦琅看着她。火光在她眼中跳跃，那双眼睛里没有恐惧，没有犹豫，只有一种近乎疯狂的坚定。他知道，她决定了的事，没有人能改变。
“可是你的身体……”他声音发涩。
“禁药还有两颗。”沈若锦从怀中取出瓷瓶，倒出一颗黑色药丸，毫不犹豫地吞下，“这一颗能再撑六个时辰。六个时辰，足够我们潜入黑水潭，找到祭坛的弱点。”
药丸入喉，化作一股灼热的气流涌向四肢百骸。经脉的刺痛瞬间减轻，取而代之的是一种麻木的暖意，像整个人泡在温水里。但沈若锦知道，这只是暂时的——药效过后，伤势会加重三成，到时候她可能连站都站不起来。
但她不在乎。
秦琅看着她吞下药丸，嘴唇动了动，最终什么也没说。他转身走向行囊，开始整理装备——长剑、匕首、暗器、解毒丹、止血散、绳索、钩爪……每一样都检查仔细，然后系在腰间。
“需要带多少人？”他问。
“就我们两个。”沈若锦说，“人多反而容易暴露。林将军他们已经在那边，如果他们还活着，我们可以会合。如果他们已经……”
她没有说完，但秦琅明白。
如果赵铁柱他们已经被杀，那么黑水潭的守卫肯定已经警觉。这时候再派大队人马过去，等于自投罗网。只有两个人，凭借地形和夜色，或许还有一线机会潜入。
“主力怎么办？”秦琅又问，“如果我们离开，这里谁指挥？”
沈若锦走到山坳口，看向外面驻扎的营地。一百多名士兵正在休息，有些人围着小火堆低声交谈，有些人已经睡着，发出均匀的呼吸声。他们中大半带伤，但眼神依然坚定——那是相信她会带领他们走向胜利的眼神。
“让副将李勇暂代指挥。”沈若锦说，“告诉他，如果三天内我们没有回来，就率领主力撤退，去与慕容宇会合。不要硬拼，保存实力。”
秦琅点头。他走到传令兵身边，从对方腰间取下一块令牌——那是天下盟的传令令牌，凭此令牌可以调动后方部分资源。他将令牌交给李勇，低声交代了几句。李勇脸色变了变，但最终咬牙点头，接过令牌。
一切准备就绪。
沈若锦和秦琅站在山坳口，最后一次检查装备。夜风吹起沈若锦的长发，她将头发扎成马尾，用布条束紧。秦琅将长剑背在身后，匕首插在靴筒里，暗器袋挂在腰间最顺手的位置。
“走吧。”沈若锦说。
两人悄无声息地没入夜色。
山林漆黑，月光被茂密的树冠遮挡，只有零星的光斑洒在地面上。沈若锦走在前面，脚步轻盈得像猫，几乎没有发出声音。秦琅紧随其后，警惕地观察着四周。他的毒素在体内翻涌，每次运功都会加速扩散，但他强行压制着，不让它影响行动。
越靠近黑水潭，空气中的腐臭味越浓。那味道像腐烂的肉混合着硫磺，刺鼻得让人作呕。地面也开始变得湿滑，苔藓厚厚地铺满岩石，踩上去软绵绵的，像踩在尸体上。
走了约莫五里，沈若锦突然停下。
她蹲下身，手指轻触地面。地面上有一串脚印——很新鲜，脚印边缘的泥土还没有完全干透。脚印大小不一，至少属于三个人，方向朝着黑水潭。
“是赵铁柱他们吗？”秦琅低声问。
沈若锦摇头：“脚印太乱了，像是匆忙逃跑时留下的。”她顺着脚印方向看去，前方是一片茂密的灌木丛，灌木的枝叶有被强行通过的痕迹，几根断枝还挂在原地。
她拨开灌木，钻了进去。
灌木丛后是一片开阔地，地上散落着几件物品——一个水囊、一把短刀、还有半块干粮。水囊被踩扁了，短刀上沾着血，干粮被啃了一半，扔在地上。
沈若锦捡起短刀。刀柄上刻着一个“赵”字——这是赵铁柱的刀。
“他们在这里遭遇了袭击。”秦琅检查着地面，发现了几处打斗的痕迹，“看脚印，对方至少有五个人，从三个方向包围过来。赵铁柱他们试图突围，往那个方向跑了。”
他指着东北方向。那里有一条狭窄的山缝，仅容一人通过。
沈若锦握紧短刀，刀柄上的血迹已经干涸，但还能感受到主人握刀时的力度。赵铁柱，那个十九岁的少年，出发前眼眶通红却挺直腰板说“一定把情报带回来”的少年。
他还活着吗？
她不敢想。
“继续走。”她将短刀插在腰间，朝山缝走去。
山缝狭窄而黑暗，两侧岩壁湿漉漉的，不断有水珠滴落。沈若锦侧身通过，衣服很快被浸湿，贴在身上冰凉刺骨。秦琅跟在后面，他的身材比沈若锦高大，通过时更加艰难，岩壁上的凸起不断刮擦着他的伤口，但他一声不吭。
走了约莫百步，山缝突然开阔，眼前出现一片空地。