第279章 东厂獠牙（1 / 2）
陆炳是在辰时末（上午九点左右）匆匆赶到西山别院的。他昨夜送走林峰后，立刻换了朝服，以“有紧急边情”为名（这是他作为锦衣卫指挥佥事偶尔能用的特殊渠道），敲开了宫门，连夜求见皇帝。
在皇帝寝宫的外殿，他将林峰等人的遭遇、小顺子的口供、以及东厂可能涉及下毒构陷的严重情况，择要密奏。当然，他措辞极为谨慎，只陈述“查案千户林峰遭遇不明死士截杀，人证濒死前指认御药房太监刘瑾涉毒”，并隐约提及刘瑾乃曹吉祥干儿子，以及可能与“宫中贵人相争”有关，并未直接指控曹吉祥或纪纲。
即便如此，已经足够引起皇帝的震怒和深深的疑虑。老皇帝近年来身体欠佳，对“毒”、“巫蛊”这类事情格外敏感和忌讳。听闻自己后宫之中，竟然可能有太监利用毒物构陷妃嫔，还牵扯到厂卫高层，顿时龙颜大怒，拍案而起！
但皇帝毕竟是皇帝，震怒之后便是极致的冷静和猜疑。他没有立刻下旨抓人，而是命令陆炳：第一，绝对保密，不得泄露风声；第二，全力保护林峰及剩余人证（小顺子已死，但陆炳奏报时说他“重伤昏迷”，暂未提死讯）；第三，严密封锁西山别院，许进不许出；第四，皇帝将亲自过问此事，但在查明之前，不得打草惊蛇。
同时，皇帝也给了陆炳一道密旨：允许他调动部分绝对可靠的锦衣卫力量，暗中监控东厂提督曹吉祥、其干儿子刘瑾，以及理刑百户孙德海的行踪，但不可擅自抓捕。此外，皇帝还暗示，他会让司礼监掌印太监暗中配合调查御药房。
得到皇帝初步授权和明确态度，陆炳心中稍定。他知道皇帝这是要亲自掌舵，既要查清真相，又要控制影响，避免朝局动荡。这对他来说，是压力，也是机会。
匆匆赶到西山别院，陆炳先查看了“鬼影子”和小顺子的遗体（得知小顺子已死，他眉头紧锁，但未多言），然后听取了林峰更详细的汇报，并仔细阅读了小顺子的原始画押口供和那份详尽的“临终询问笔录”。
看到笔录中提及孙德海，以及更明确的“干爹吩咐”、“纪大人催得紧”等细节，陆炳眼中寒光更盛。这比他昨夜预估的情况还要严重！
“林千户，你们受苦了，也立下大功了。”陆炳放下笔录，郑重道，“‘鬼影子’的忠勇，本官会禀明圣上，厚加抚恤。小顺子虽死，但其证言至关重要。陛下已经知晓此事，并命我暗中监控东厂相关人等。在陛下做出最终决断前，你们必须留在此地，绝对不得外出。此地已被我派人秘密封锁，安全暂时无虞。”
林峰点头：“卑职明白。但陆大人，东厂和纪纲绝不会坐以待毙。小顺子虽死，但刘瑾、吴有才还在，毒物来源未清，他们一定会想方设法毁灭证据、混淆视听，甚至……反咬一口。”
陆炳冷笑：“他们当然会。尤其是曹吉祥，此人睚眦必报，手段阴狠。昨夜孙德海敢直闯我府邸要人，今日就敢有更大的动作。不过，陛下既然已经亲自过问，他们再嚣张，也要顾忌几分。我们现在要做的，就是稳住，等陛下的旨意。同时……”他看向林峰，“你那份笔录中提到的，刘瑾夜间常出宫与孙德海会面，以及毒物可能通过特定渠道流入宫中，这些线索，我会安排最可靠的人继续暗中追查，希望能找到更多实证。”
两人正商议着，忽然别院外传来一阵急促的脚步声和低语。一名陆炳留下的心腹护卫匆匆进来，脸色凝重地禀报：“大人，林千户，刚接到城内急报！东厂提督曹吉祥，半个时辰前，亲自去了北镇抚司衙门，面见纪纲纪大人！随后不久，便有数道弹劾奏章，通过通政司，直递内阁和司礼监！弹劾的对象是……是林峰林千户！”
来了！东厂的反扑，比预想的还要快，还要凶狠！
“弹劾我什么？”林峰心头一凛，沉声问道。
护卫看了陆炳一眼，陆炳示意他直说。
“弹劾林千户……‘构陷内官’、‘屈打成招’、‘私设刑堂’、‘绑架杀害宫中太监’、‘为脱己罪，伪造证据，诬指东厂’！此外……还弹劾陆大人您……‘包庇下属’、‘擅权营私’、‘干扰巫蛊案正常查办’！”护卫一口气说完。
好家伙！曹吉祥这是要把林峰往死里整，连带着把庇护林峰的陆炳也拖下水！而且选择在皇帝刚刚知情、尚未做出决断的这个微妙时刻发动，显然是要抢占舆论和道德制高点，把水搅浑！
“构陷内官？屈打成招？他们有何凭据？”林峰冷声道。
“据报，东厂声称，御药房太监小顺子昨日失踪，今日清晨被人发现死于西郊荒野，死状凄惨，有明显受刑痕迹。而昨日傍晚，曾有人见到林千户麾下人员与小顺子接触。东厂还‘找到’了几个‘证人’，声称看到林千户的人将小顺子强行带走。曹吉祥以此为由，指控林千户为尽快结案、攀诬贵妃，故而绑架刑讯小顺子，逼其诬指刘瑾，小顺子不堪折磨而死，林千户则伪造其口供，反咬东厂！”护卫说道。
颠倒黑白，倒打一耙！典型的东厂手段！他们不仅迅速处理了小顺子的尸体（估计是孙德海后来返回荒野找到的），还伪造了“目击证人”！将林峰查案说成是“为攀诬贵妃”，将他们的灭口行动说成是林峰的“绑架杀害”！这样，林峰不仅成了杀人犯，还成了企图构陷贵妃、搅乱后宫的罪人！而东厂，则成了“无辜被诬”的受害者！
陆炳的脸色也阴沉下来。曹吉祥这一手极其毒辣。小顺子已死，死无对证。东厂伪造的“证人”和“证据”，在短时间内很难被证伪。而林峰昨夜的行踪确实隐秘，且与小顺子之死时间地点吻合，很难完全撇清关系。一旦皇帝迫于舆论压力，或者出于平衡厂卫的考虑，很可能先下令拘捕林峰，到时候就麻烦了！
“曹吉祥这是要逼陛下表态，至少先将你控制起来。”陆炳看向林峰，“他算准了陛下不会完全相信他，但也不会完全相信我们。在真相查明之前，将你下狱或软禁，是最‘稳妥’的做法。届时，他在暗，我们在明，很多事就不好办了。”
林峰握紧了拳头。他当然明白这个道理。一旦失去自由，不仅无法继续调查，连自身安全都成问题。诏狱那种地方，纪纲和曹吉祥有的是办法让他“合理”地消失或“认罪”。
“陆大人，我们该如何应对？”林峰强迫自己冷静。
陆炳沉吟片刻：“陛下刚听过我的密奏，心中应有判断，不会立刻相信东厂的一面之词。但曹吉祥将事情闹大，公开弹劾，陛下也不能完全置之不理，否则无法平息朝议，尤其是那些不明真相、或被东厂收买的言官御史。”