第1378章 灵棺先生（2 / 2）
消息一传开，柳家渡的人心惶惶，大白天都不敢靠近河边了。
霍茂祥知道，这是那个水鬼来寻仇了。
就在这个节骨眼上，又来了一个人。
这人是从南边来的，五十来岁，瘦高个，穿着一身灰布道袍，背着一个布袋，手里拄着一根竹杖。他自称姓胡，是浙江金华人，年轻时在茅山学过几年道法，后来回到乡里做了个火居道士，专门替人驱邪捉鬼、看风水选坟地。因为常年游走在苏南浙北一带，见多识广，什么怪事都碰上过。
胡老道在镇上听说了灵棺先生的事，觉得稀奇，专程赶来一看究竟。他在张先生坟前转了三圈，又蹲下来抓了一把土闻了闻，又趴在地上听了一会儿，然后站起来，对霍茂祥说：“霍先生，你这个朋友，怕是不止一个水鬼在找他的麻烦。”
霍茂祥连忙把他请到家里，摆上茶水，细细请教。
胡老道坐下来，不紧不慢地说：“我方才在坟前看了看，这座坟的位置不对——它刚好压在了两条水脉的交汇处。一条是从上游老运河过来的阳水，一条是从底下暗河流过来的阴水。阳水主财，阴水主煞。你这位张先生葬在这里，阴水煞气日夜侵蚀，他的魂魄本来就虚弱，再加上他最近频繁替人禳解灾祸，消耗了自己的灵气，现在恐怕已经撑不了太久了。”
霍茂祥一听，急得直搓手：“那道长，有什么法子吗？”
胡老道捋了捋胡子，说：“法子倒是有，但不简单。这个水鬼是旧怨，你这位张先生挡了它的替身之路，它要报仇，这是躲不过去的。但除了这水鬼之外，还有一桩事——张先生替人禳解的那些灾祸，有些不是普通的运气不好，而是冲撞了五通神。”
霍茂祥没听明白：“五通神是什么？”
胡老道叹了口气，说：“你有所不知。咱们这一带自古以来就信奉五通神，有的地方叫五显、有的地方叫五圣、有的地方叫五猖，名号不同，其实是一回事。据说这五通神是五位在战乱中死去的兵卒，死后魂魄不散，被当地百姓供奉起来，久而久之就成了邪神。民间一直流传着‘北狐南五通’的说法，北方人供奉狐仙，南方人信奉五通神。这五通神不是什么正神，正经的道观庙宇都不供它，官府也禁过好几回，可老百姓还是偷偷地拜，因为它有时候确实灵验——尤其是求财求子，灵验得很。”
霍茂祥问：“张先生跟五通神有什么过节？”
胡老道说：“我刚才在坟前抓了一把土，闻到了一股味道，不光是水腥气，还有一股很淡的檀香味。这檀香味不是普通的檀香，是五通神庙里烧的那种——掺了雄黄和朱砂，专门用来镇邪的。这说明，你这位张先生近来得罪了五通神。”
霍茂祥越听越糊涂：“张先生好端端的，怎么会得罪五通神呢？”
胡老道说：“你想想，来求张先生的那些人，本来是该去五通神庙里求的。求财求子求平安，这都是五通神的香火范围。现在张先生抢了五通神的香火，人家能乐意吗？我听说五通神手下管着不少小鬼小怪，那水鬼说不定就是被五通神支使来找麻烦的。张先生是外来的新鬼，在本地没有根基，没有人给他撑腰，怎么斗得过五通神这种扎了上百年根的老邪神？”
霍茂祥听了，冷汗都下来了。
当夜，霍茂祥做了一个前所未有的怪梦。
梦里的黑水比以往任何时候都要汹涌。水面上翻着白色的浪花，浪头一个接一个，拍打着看不见的岸。张先生站在水边，青布长衫的下摆已经被黑水浸湿了，脸色白得像一张纸，眼神里带着说不出的疲惫。
在张先生的身后，黑水深处，霍茂祥看见了别的东西。
一个浑身湿淋淋的影子，蹲在水底的淤泥上，头发像水草一样飘散着，两只眼睛发着绿幽幽的光——这就是那个水鬼。
而在水鬼的身后，更远更深的黑暗中，隐约站着五个模糊的人影，看不清面目，只能看见他们身上穿着颜色不同的袍子——青、黄、赤、白、黑，五色分明。他们一动不动，像是五尊泥塑的雕像，但霍茂祥能感觉到，他们的眼睛正从黑暗里盯着这边，眼神冰冷，不带一丝活人的温度。
“霍先生，”张先生开口了，声音比以往任何一次都要低沉，“我的处境越来越难了。那个水鬼日夜纠缠，五通神也在暗中施压。我虽然能在阴阳之间替人禳解，但我自己却无依无靠。阎王爷那边的案子迟迟没有发落，城隍爷也不管我这个外乡的鬼。我既不是阴间的正式鬼差，也没有仙家的道行修为，只是一个不上不下的游魂。”
霍茂祥心里难受极了，大声说：“张先生，你帮了这么多人，难道就没有一个能帮你的吗？”
张先生沉默了一会儿，忽然抬起头来，眼神里闪过一丝光亮。
“有一个人。”
“谁？”
“镇上的胡道长。他是火居道士，虽然不在正规的道观里挂单，但毕竟学过茅山术，身上有道家的法脉传承。五通神虽然是邪神，但到底还是邪不压正。只要胡道长肯出面，画一道五雷符镇在坟前，再烧一道青词上达天听，请下三清祖师的法力，那水鬼自然退避三舍，五通神也不至于为了一个新鬼跟道门翻脸。”
霍茂祥激动起来：“那我明天一早就去求胡道长！”
张先生却摇摇头：“胡道长不欠我什么，凭什么平白无故帮我？霍先生，你得给他一个理由。”
霍茂祥想了想，一拍大腿：“他不是火居道士吗？火居道士可以娶妻生子，但终身不得饮酒食肉，不能沾染俗世的烟火气。可他这几年帮人做法事，收了不少供奉，手里攒了些钱财，一直想找个清静的地方盖一座小道观，正正经经修行。他缺的是一块地皮。”
张先生听了，微微点头：“先生果然心细。我在生的时候，在临平老家还有一处祖宅，虽然破败了，但地基还在。那宅子后面有一片竹林，风水极好，最适合盖道观。我如今已经死了，那处宅子也没什么用了。你告诉胡道长，他若肯出手相救，我愿将祖宅的地契送给他，供他盖一座道观，也算是替我张家积一点阴德。”
说完，张先生从袖中摸出一样东西，递给霍茂祥。霍茂祥接过来一看，是一张泛黄的房契，上面盖着临平县衙的大印，墨迹虽然淡了，但还能辨认清楚。
霍茂祥正要再问什么，忽然一道黑浪从水底涌上来，把张先生整个人淹没了。黑水翻腾着，发出咕嘟咕嘟的声响，像是有什么东西在水底深处怒吼。霍茂祥猛地惊醒，发现手里真的攥着一张纸——不是梦，是真真切切的房契，纸张泛黄发脆，边角已经有些破损，上面密密麻麻写满了字，盖着红色的官印。
第二天一早，霍茂祥就去找胡老道，把房契往桌上一拍，把事情原原本本说了一遍。
胡老道拿起房契看了看，又看了看霍茂祥，半晌没说话。最后他把房契轻轻放下，说：“霍先生，我不是贪图什么地皮。但这个张先生——一个孤魂野鬼，宁可把自己祖宅送出去，也要护住这一方百姓的平安。这份心肠，我胡某人是佩服的。这个忙，我帮了。”
当天晚上，胡老道在张先生坟前开坛做法。
他先在坟的四周插了五面五色令旗，又在地上画了一道八卦图，坟前摆上香炉烛台，供了三牲祭品。他自己换了一身干净的道袍，手持桃木剑，脚踏罡步，口中念念有词，绕着坟头走了三圈。然后他从布袋里取出一道黄纸朱砂符，上面画着五雷符的符文，贴在坟前的石碑上。
接着他又取出一道青纸白字的长符，这就是所谓的“青词”——道士用来上达天庭的文书，写在青色的符纸上，字是用银粉调了露水写的，在月光下泛着冷冷的光芒。胡老道双手捧着青词，面向东方，恭恭敬敬地跪下来，朗声念道：
“太上三清在上，弟子金华胡氏，谨以诚心焚此青词。今有游魂张子谦者，生前为临平秀才，死后魂魄无依，流落阴阳之间。此人虽为鬼类，却心怀仁善，不忍见世人遭灾，屡次替人禳解祸患，功莫大焉。今有水鬼作祟，五通施压，使其魂体不宁，日夜受困。弟子恳请三清祖师垂怜，降下法力，驱散妖邪，护此善魂周全。弟子愿以此功德，回向十方众生。谨奏。”
念完之后，胡老道将青词凑到烛火上点燃。青纸在火中慢慢蜷曲，变成灰烬，但奇怪的是，那灰烬并不落地，而是被一阵不知从何处来的风卷起，打着旋儿往天上飞去，越来越高，越来越远，最后消失在了夜空之中。
紧接着，坟前贴的五雷符忽然发出一道金光，光芒只亮了一瞬间，但那一瞬间，在场的人都看见坟头上方出现了一团青色的光晕，光晕之中隐隐约约有一个人影，穿着青布长衫，正朝胡老道和霍茂祥的方向深深作揖。
然后，河里传来了声音。
那是一声长长的嚎叫，像是人又像是兽，从老运河的方向传来，凄厉得让人汗毛倒竖。嚎叫声越来越远，越来越弱，最后消失在夜幕深处，再也听不见了。
胡老道长出一口气，收了法坛，对霍茂祥说：“水鬼已经被驱走了。五雷符镇在这里，五通神虽然神通广大，但毕竟是野祀邪神，不敢跟三清正法硬碰硬。只要这道符不破，他们就不敢再来找张先生的麻烦。”
霍茂祥感激涕零，拉着胡老道的手，半天说不出话来。
胡老道摆摆手，说：“不用谢我。要谢就谢张先生自己。是他积的阴德，才换来了这道符、这篇青词。正所谓‘积善之家必有余庆’，一个人做了善事，就算是死了，善报也不会断。张先生生前是个本分的教书匠，死后做了鬼也不忘帮人，这样的人，老天爷不会不管的。”
从那以后，张子谦的坟头香火更旺了。
胡老道用张先生祖宅的地皮，在临平盖了一座小小的道观，取名“子谦观”，正殿供的是三清祖师，偏殿却供了一尊张先生的塑像——青布长衫，文文弱弱的读书人模样，面容清瘦，嘴角带着一点微微的笑意。胡老道自己就住在观里，每日烧香念经，清静修行。逢年过节，柳家渡的人还会专程跑到临平去，在张先生的塑像前上一炷香，念叨几句家常。
霍茂祥呢，照旧住在柳家渡，照旧替人传话通诚。只是后来他年纪大了，腿脚不便，来求事的人便自己学会了规矩——直接到坟前去，绕到东边的位置跪下，对着棺材右首念叨。灵验不灵验的，全看各人的缘法和诚心。有人说灵，有人说不灵，但每年清明和冬至，坟前的香火从来没断过。
至于那个水鬼，后来再也没有人见过。有人说它被五雷符镇住了，压在河底的淤泥里永远出不来；有人说它顺着老运河漂到别处去找替身了；还有人说胡老道做法的那天晚上，有人在河边看见一个黑影从水里爬上来，跪在岸上朝张先生坟头的方向磕了三个头，然后化作一缕青烟散了。
谁也不知道真假。
不过，胡老道后来有一次跟霍茂祥喝酒，酒过三巡，话就多了起来。他说，那水鬼其实也是个可怜人——生前是个货郎，有一年发大水过桥落水淹死了，死后一直找不到替身，怨气越积越重，所以才变得那么凶戾。胡老道说他那道青词不光是替张先生求的情，也顺带替那水鬼求了超度。至于超度成了没有，他也不确定，只说了一句：“尽人事，听天命。”
又过了些年，有人在临平镇上打听张子谦的家人，想替张先生把消息捎回去。结果一打听才知道，张先生的妻子早在他淹死的第二年就改嫁了，儿子跟着舅舅去了外省，后来考中了举人，做了个不大不小的官。据说那儿子的官运一直很顺，逢凶化吉、遇难成祥，人人都说他是得了祖宗庇佑。至于他知不知道他爹在柳家渡成了“灵棺先生”，那就没人说得清了。
后人编了一首打油诗，在里下河一带传唱了许多年，直到如今还有老人会哼几句：
苏北有个柳家渡，渡口有个霍郎中，
河中漂来无名尸，好心买棺葬义岗。
夜里先生来托梦，蓝衫青布读书郎，
左耳被泥堵住了，有事请在右边讲。
求财得财子得子，香火如云烧得旺，
水鬼寻仇五通怒，火居道士来帮忙。
五雷符镇邪祟散，青词一烧上天堂，
若问世间何为贵，积德行善最久长。
村里上了年纪的老人都说，柳家渡东头义地里那座老坟，六十年代平整土地的时候被推掉了。但奇怪的是，推掉之后那块地种什么都不长，庄稼种下去就黄，树苗栽下去就枯。后来村里人偷偷在那块地上垒了个土堆，每逢初一十五还有人去烧纸。再后来通了公路，修路的时候又绕过那块地，谁都说不清为什么。
一直到今天，你要是到那一带去，还能听见当地人提起“灵棺先生”的故事。说法虽然各不相同——有的说他是个教书匠，有的说他是个账房先生，有的说他是个秀才——但有一样东西是所有版本都一样的：灵棺先生的左耳朵不好使，求他办事，得绕到右边去说。
有些事，说不清，道不明，但它就是一代一代地传下来了。就像老运河的水，流了不知道几百年，也不知道还要流多少年。水底下有什么，水面上的船家或许不知道，但住在河边的老人，多多少少都见过些说不清道不明的东西。
这世上有些事情，你信也罢，不信也罢，它都在那里。好人好报，恶人恶报，鬼也分善恶，神也有正邪。说到底，天底下的事，不过是一个“理”字。