第1148章 虎吃酋长（2 / 2）
“公主回来了！公主回来了！”
那个拄椰木拐杖的老人也在。被儿子扶到码头边上，浑浊的眼睛被火把的光映得亮晶晶的。
“公主用铳打的？”
“铳打的。不是弯刀，是铳。唐王教公主用的铳！”
老人不问了，抬起头看着泉州二号。铁壳子的大船静静泊在港口，桅灯一明一灭。
凯拉妮没有去王宫。她站在虎栏的石头围墙外面。栅栏还是那道栅栏，铁条锈了，铁力木还硬着。栅栏后面，那头虎卧在火山岩地面上——昨天跪下的那头虎，琥珀色的眼睛被火把光一晃，瞳孔慢慢收成两条细缝。
“把酋长抬过来。”
锡兰兵把酋长从担架上拖下来。伤口已经被草草包扎过，可血还在往外渗。他被按着跪在栅栏外面，眼睛已经不是浊黄色的了，变成了一种灰扑扑的、没有光的黄。
“凯拉妮。”
“我叫凯拉妮。但你不配叫我的名字。你要我嫁给你，七年。你杀了多少人？边境上三个村子，几百条人命。虎栏里九百九十九条人命——都是你逼出来的。如果没有你逼婚，那些人不会为了娶我去送死。今天我把你还给佛。如果老虎原谅你，我就原谅你。”
酋长的手臂还在往外渗血。被两个锡兰兵架起来，拖向铁栅栏。仰起头，嘶哑地喊。
“祭司——祭司救我！”
凯拉妮没有回头，只是看着那头虎。
“没有祭司了。你的祭司在你出征的时候，就站在帐门口看着你。你要南下的时候，他拦过你。他说快打。他说虎是林的王。他没告诉你——你自己的命也会丢在锡兰。”
栅栏的门被拉开。
酋长被推进去。
栅栏的门关上。
老虎站起来。不是跪，是站。虎掌踩在火山岩地面上，一步一步走向酋长。酋长往后退，背撞在栅栏上，铁条哗啦啦响。手在砂砾地上乱抓，抓到一块骨头——那是之前某一个死者的胫骨。
老虎没有扑。只是朝他闻了一下，喉管里滚出一声低沉的呼噜。闻完了，仰起头，发出一声长啸。不是示威，不是发狂——是跟那天一样，浑的，长的，从喉咙最深处滚上来的。
啸声停了。
老虎低下头，咬断了酋长的喉咙。
栅栏外面，凯拉妮转过身，不再看了。把菩提子念珠从手腕上解下来，重新挂在脖子上。
然后站住了。
那头老虎在栅栏里面，低下了头。不是跪，是倒。虎目里琥珀色的光泽一点一点涣散，像被端在佛前太久的供茶终于凉透了。
它吃了第一千个男人，可以死了。
凯拉妮跪下去。不是跪虎，是跪佛。双手合十，额头贴着火山岩地面。菩提子念珠垂在石板上。
“法显大师经里说，虎是佛的坐骑。你替佛吃了九百九十九条命。今天你吃了最后一个。你不用再等了——我不用再等了——锡兰不用再等了。”
阿桃站在泉州二号的船舷边上，端着一盆刚换过水的豆芽。远远望着山腰上的石头围墙，嫩黄嫩绿的豆芽被海风吹得轻轻摇摆。
“阿水。”
“嗯？”
“阿桃以前不懂，为什么老虎会跪王爷。现在阿桃懂了。老虎不是跪王爷，是跪那个酋长。它在等第一滴血。那血不来，它不走。血来了，它吃完了，就走了。那头虎是锡兰的债——它欠锡兰人九百九十九条命，今天用酋长的命还了。”
阿水蹲在船舷边上擦铳。铳身上沾了炮灰，她用蘸了桐油的布一点一点地擦。
“阿桃，你说，公主现在在想什么？”
“阿桃不知道。阿桃只知道，公主今天用铳杀了酋长，又把酋长喂了虎。她报了仇——也还了债。虎栏里那九百九十九条命，今天终于可以闭眼了。”
阿金从厨房里探出头，手里端着那口重新烧热的陶锅。冬阴功汤的香味被海风吹散了，又聚拢。
“暹罗的老话说，债还完了，人才睡得着。公主今天晚上，能睡着了。”
李晨站在船头，看着锡兰满港的灯火。
凯拉妮跪在栅栏外面，月光照在她身上。纱衫还是破的，露出的肩膀被海风吹得微微发红。她没有哭。菩提子念珠在月光下一颗一颗地泛着光。
赵石头走到旁边。“王爷，泰米尔人投降了。罗阇将军收编了八百多个俘虏。剩下的都跑了，往北跑，估计不会再回来了。”
“石头，今天这一仗，弹药还剩多少？”
“炮弹还剩四十发，连发铳子弹还剩三十箱，手雷还剩六箱。王爷省着用的法子——打了半场仗，弹药还够再打半场。”
李晨点了点头。“够了。波斯湾不用打半场仗。我们是去做生意的。”
“公主呢？”
“还在虎栏那边。王爷——要不要去看看？”
李晨走下舷梯，走过锡兰港那条火山岩石板路，走上山腰的石阶。凯拉妮还跪在栅栏外面，听见脚步声，没有回头。
“唐王。你来还愿了。”
李晨看着栅栏里那头倒下的虎。虎死了，眼睛还睁着，琥珀色的瞳孔已经涣散了，像两块凉透的茶晶。
“当初你不进虎栏，我跟你说——你是你自己的。今天你报了仇，还了债，虎也死了。以后你也是你自己的。不是锡兰的公主，不是佛子的未婚妻。是你自己。”
她站起来，转过身。纯黑的眼睛看着他，仰着脸，眼泪淌下来了。
混着硝烟痕迹的脸上两道水痕，把炮灰洗出浅浅的沟。
“唐王，你还记得你昨天说的话吗？”
“哪一句？”
“你说——你好好活着，打跑了敌人，我可能考虑娶你。敌人打跑了。老虎死了。我现在活着站在你面前。你考虑得怎么样了？”
李晨看着她。海风把她的头发吹起来，纱衫还是破的，露出的肩膀上粘着砂砾。
“我考虑好了。”
“娶？”