第312章 江南烟雨（2 / 2）

席间气氛看似融洽，实则暗藏机锋。陈元亮等人绝口不提盐税案，只谈风土人情、诗词歌赋、以及江南近年来的“太平景象”、“民生富足”。偶尔“不经意”地提及盐政、漕运，也是大谈朝廷法度严明、地方官员勤勉、虽有小小瑕疵，但大体安稳。

林峰则顺势而为，也不主动深究，只是含笑听着，偶尔附和几句，表现得像个初来乍到、对江南富庶赞叹不已的年轻官员。他甚至主动举杯，感谢陈知府等人的盛情款待，并表示初到江南，人地两生，日后查案办公，还需诸位地方同僚多多帮衬指点。

这番低调甚至略显“软弱”的姿态，似乎让陈元亮等人稍稍放松了些警惕。宴席后半段，气氛更加“热烈”起来，甚至有人提议招来歌妓助兴，被林峰以“舟车劳顿，圣命在身，不敢耽于享乐”为由婉拒。

宴席散后，陈元亮亲自送林峰到驿馆内一处独门小院安歇，并表示一应所需，尽管吩咐驿丞，定当满足。

关上院门，隔绝了外面的喧嚣与窥探。王铁柱立刻安排丙辰卫人手警戒，将小院守得水泄不通。

柳红袖为林峰沏了杯热茶，低声道：“林郎，这陈知府，还有那几个官员，看似客气，实则滴水不漏，滑不溜手。想要从他们这里打开缺口，恐怕不易。”

林峰喝了口茶，淡淡道：“他们若是轻易露了破绽，反倒奇怪了。能在江南这地方坐稳位置的，哪个不是人精？我们初来乍到，他们摸不清我们的底细和真正来意，自然是以不变应万变，先客客气气地捧着，再暗中观察。”

“那我们接下来该如何着手？”王铁柱问道，“难道就天天在这驿馆里等着？”

“当然不是。”林峰眼中闪过一丝精光，“他们想观察我们，我们何尝不是也在观察他们？明面上，我们按部就班。明日，我会正式行文给苏州府衙和两淮盐运使司苏州分司（盐税案主要涉案机构之一），要求调阅盐税案相关卷宗、账册，并‘请’相关涉案吏员前来问话。这是钦差的正常权限，他们无法拒绝，但肯定会百般拖延、敷衍，或者提供一些无关紧要的东西。”

“大人的意思是，明修栈道，暗度陈仓？”柳红袖若有所思。

“不错。”林峰点头，“‘影子’！”

“在。”“鬼影子”如同影子般出现在墙角阴影处。

“你手下的人，今夜就开始行动。目标有几个：第一，设法接触盐运分司里那些不得志、可能了解内情又心怀怨气的底层书吏或杂役；第二，查一查苏州城里那些与盐商往来密切的豪绅、钱庄、当铺，看看有没有异常资金流动；第三，盯紧陈元亮等几个主要官员的府邸，看看他们与什么人接触，尤其是夜间是否有隐秘往来。注意，一定要隐秘，宁可跟丢，不可暴露！”

“是。”“鬼影子”领命，无声退去。

林峰又对王铁柱道：“铁柱，你带几个机灵的兄弟，换上便装，明天去市井码头、茶馆酒肆转转，听听百姓对盐政、对官府、对那些盐商豪绅的议论。不要主动打听，只听。有时候，百姓的只言片语，反而能透露出一些意想不到的信息。”

“好嘞！这个俺在行！”王铁柱咧嘴笑道。

“红袖，”林峰看向柳红袖，“江南武林的情况，你比较熟悉。落英门在苏州可有分舵或熟人？”

柳红袖点头：“有的。苏州是江南武林重镇，落英门在此设有一处分舵，舵主是我的一位师叔。此外，苏州本地还有‘虎丘剑派’、‘太湖帮’等大小势力。林郎是想从江湖层面了解情况？”

“嗯。”林峰沉吟道，“盐税案牵扯的利益巨大，我不信江湖势力会完全置身事外。漕帮控制水路运输，与私盐贩卖难脱干系；那些盐商豪绅，往往也蓄养江湖门客作为打手或护卫；甚至某些官员，也可能与江湖人物有勾结。你通过师门渠道，以私人身份，了解一下苏州武林近期有没有什么异常动向，或者……有没有什么人与盐务官员、盐商走得特别近。”

“我明白了。明日我便去拜访师叔。”柳红袖应下。

布置完毕，林峰走到窗边，推开雕花木窗。夜色中的苏州，少了白日的喧嚣，多了几分静谧。远处的楼阁闪烁着零星的灯火，近处的池塘倒映着朦胧的月光，蛙声虫鸣隐约可闻。细雨不知何时又悄然而至，如烟如雾，笼罩着这座千年古城。

江南烟雨，温柔旖旎，却也能掩盖无数的肮脏与血腥。林峰深吸了一口带着湿润草木气息的空气，眼神却锐利如刀。

“好一个温柔富贵乡，纸醉金迷地。”他低声自语，“就让我看看，这烟雨朦胧之下，到底藏着多少魑魅魍魉，多少吃人的生意！”

苏州，这座以园林和丝绸闻名天下的城市，即将迎来一位不按常理出牌的“恶客”。而一场围绕盐税、利益与生死的无声较量，已然在这片温柔水乡的夜色中，悄然拉开了序幕。