第2章 雨林瘴生（1 / 2）
冰冷、粘稠、带着浓重腐烂气息的湿意，透过破碎的衣物，渗透进皮肤的每一寸纹理，如同无数细小的水蛭在贪婪吸吮着所剩无几的体温与生气。
炎烈背靠着湿滑的古树，每一次呼吸都牵扯着左肩那恐怖的伤口，带来一阵阵眩晕与刺痛。丹药带来的暖流在体内艰难流转，修补着破损的经脉与丹田裂痕，压制伤口残余的侵蚀之力，但杯水车薪。他的意识在疲惫、剧痛与失血的侵袭下，如同风中残烛，明明灭灭，全凭一股不能倒下的执念强撑着。
视线模糊地扫过四周。这是一片他从未见过的、茂密到令人窒息的原始雨林。参天古木拔地而起，巨大的板状根虬结如龙，树干上覆盖着厚厚的、各种颜色的苔藓与附生植物，湿漉漉地往下滴水。浓密的树冠在高处交织成一片几乎不透光的墨绿色穹顶，只有极其微弱、被过滤成惨绿色的光线，斑驳地洒落下来，勉强照亮林间弥漫的、如同实质的白色水雾。空气中充满了植物腐烂、泥土腥气以及某种难以言喻的甜腻花香混合的味道，吸入口鼻，隐隐有种麻痹感。
“迷雾雨林……”炎烈脑中闪过墟之意志冰冷提示中的地名，“东域南部边缘……与坠星沼泽交界……”
东域！他们竟然从极西之地的埋骨剑域，直接横跨了几乎整个大陆，来到了东域！虽然只是南部边缘，但这传送距离之远，超出了炎烈的想象。看来那古传送阵的坐标，果然是上古时期留下的超远程节点。
暂时脱离了剑域那令人绝望的死寂与追杀，这雨林虽然阴湿诡异，但至少生机勃勃，似乎没有立刻致命的威胁。然而，炎烈没有丝毫放松。他深知，在这种陌生的原始环境中，看似平静的表面下，往往隐藏着更加致命的危险——毒虫、瘴气、诡异的植物、乃至潜伏的妖兽。
他必须尽快恢复一些行动力，带着姜晚找到一个相对干燥、安全、可以暂时藏身的地方。昏迷的姜晚和那把沉重的残剑，都是巨大的负担和显眼的目标。
尝试着动了动手指，依旧无力。炎烈深吸一口气（带着呛人的潮湿与甜腻），强迫自己集中精神，更加缓慢、精细地引导那微弱的药力，优先修复腿部的经脉与肌肉，至少要让自己能够站立、行走。
时间在煎熬中缓慢流逝。林间寂静得可怕，只有水滴声和自己的喘息。远处偶尔传来的怪异鸣叫，时而尖锐，时而低沉，在这浓雾弥漫的环境中，显得格外瘆人，难以判断距离和方位。
不知过了多久，炎烈感到右腿的麻木和刺痛减轻了一些，勉强可以发力。他咬着牙，用还能活动的右手撑着湿滑的树干，一点一点，极其艰难地站了起来。左肩立刻传来撕裂般的剧痛，让他眼前一黑，险些再次倒下。他稳住身形，喘息片刻，才踉跄着走到姜晚身边。
姜晚依旧昏迷不醒，呼吸微弱但均匀，脸色苍白，眉宇间却似乎少了几分在剑域时的痛苦纠结，多了一丝深沉的宁静，仿佛意识沉入了某个极深处。她体表那之前混乱明灭的四色光芒已经彻底内敛，只有左手手指上的三枚源戒和右手紧握的甲木残戒，偶尔会闪过一丝极其微弱的对应光泽。
那把“截天”残剑，斜插在她身旁的泥地里，剑身大半被腐败的落叶和湿泥掩盖，黯淡无光，如同最普通的废铁，只有靠近了，才能隐隐感觉到一种沉重冰冷的、仿佛能吸收周围光线的奇异质感。
炎烈伸出颤抖的手，探了探姜晚的鼻息和脉搏，确认她还活着，且生命体征似乎比刚传送过来时稳定了一丝。这让他稍感安慰，但也更加忧虑——姜晚体内的问题，绝非表面看起来那么简单，她的昏迷，恐怕是身体和神魂在进行着某种凶险至极的内部调整或对抗。
不能将她留在这里。这地面太湿，瘴气弥漫，长时间躺卧，即便没有外敌，也可能被湿毒侵体，或者被某些喜湿的毒虫毒草所害。
炎烈环顾四周，目光最终落在不远处一片地势稍高、由几块巨大裸露岩石形成的天然凹处。那里相对干燥，上方有突出的岩层可以遮挡大部分落下的水珠，而且视野相对开阔，可以观察四周。
就是那里了。
他弯下腰，尝试将姜晚抱起，但左肩的剧痛和虚弱让他根本无法做到。无奈，他只能再次蹲下，用相对完好的右臂穿过姜晚的腋下，将她半拖半抱地揽起，然后一点一点，拖着她沉重的身体（昏迷的人似乎格外沉重），朝着那片岩石凹处挪去。
短短十几丈的距离，对此刻的炎烈而言，不亚于一场酷刑。每一步都如同踩在刀尖上，左肩的伤口再次崩裂，鲜血染红了两人纠缠的衣物。湿滑的地面、盘结交错的树根、厚厚的落叶层，都成为巨大的阻碍。他咬着牙，额头上冷汗如雨，眼前阵阵发黑，全凭一股意志支撑。
终于，他将姜晚拖到了岩石凹处，小心地安放在相对干燥的岩石地面上，让她背靠着一块较为平整的石头。然后，他再也支撑不住，一屁股跌坐在姜晚身旁，背靠着冰冷的岩壁，大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏，几乎要窒息。
休息了足足一盏茶的时间，炎烈才缓过一口气。他不敢耽搁，又挣扎着起身，去将那把沉重的“截天”残剑也拖了过来，靠在姜晚身边的岩壁上。做完这一切，他几乎虚脱，靠在岩壁上，连动一动手指的力气都没有了。
他取出一块干净的布（其实也已半湿），蘸着岩石上积聚的、相对干净的雨水，艰难地清理着自己左肩和右腿的伤口，敷上最后一点伤药，用布条草草包扎。处理伤口的过程又疼得他龇牙咧嘴，但包扎后，流血总算渐渐止住，那股银白湮灭气息的残余也被药力进一步压制。
必须尽快恢复真元。此地灵气虽然稀薄，属性也与他的离火真元不太契合，但总好过没有。
炎烈盘膝坐下，闭上眼睛，开始艰难地运转师门基础功法《离火诀》，尝试汲取周围那稀薄且充满水木属性的灵气，将其转化为一丝微弱的离火真元。这个过程极其缓慢，且因为属性不合，转化率低得可怜，但他别无选择。
就在他刚刚入定不久，心神稍懈的刹那——
一种极细微的、几乎难以察觉的“沙沙”声，从岩石凹处侧后方的浓密蕨类植物丛中传来。
炎烈猛地睁开眼，瞳孔收缩，右手瞬间按在了身旁的短刃上！他虽在运功，但一直分出一缕神识警戒四周，这声音虽然轻微，却充满了某种令人不安的节奏感，绝非自然的风吹叶动！
“沙沙……沙沙……”
声音越来越近，越来越清晰，仿佛有什么东西正在茂密的植被下快速穿行，目标明确地朝着他们所在的岩石凹处而来！
炎烈的心提到了嗓子眼。他此刻状态极差，真元恢复不到一成，重伤在身，面对未知的威胁，几乎毫无还手之力。他看了一眼依旧昏迷的姜晚，眼中闪过决绝——无论如何，不能让它伤害姜晚！
他握紧短刃，强撑着站起身，挡在姜晚和那堆蕨类植物之间，目光死死盯着声音传来的方向。
“沙沙”声在蕨丛边缘停住了。
下一刻，蕨类植物的叶片被一只覆盖着暗绿色鳞片、前端分叉如钳、沾满粘液的怪异爪子拨开。一颗狰狞的头颅探了出来。