第三百零八篇 怯薛残刃（2 / 2）
“守墓人……醒了。”
一个苍老的声音在林砚之耳边响起。他转头，看见个穿白袍的老人站在石碑旁，白发如雪，手里拄着根龙头拐杖。
“你是谁？”林砚之颤抖着问。
老人笑了，露出满口金牙：“我是萨满巫师的徒弟，也是最后一个知道真相的人。”
他指了指那些怯薛军：“他们不是鬼，是被下了‘血咒’的活人。当年元顺帝北逃，带走了大部分怯薛军，剩下的被奸臣诬陷谋反。为了保命，他们求萨满施咒，把自己的灵魂封在铁甲里，等待时机复仇。”
“那现在……”
“有人在破坏封印。”老人的眼神变得凌厉，“二十年前，知府带着兵来，用活人祭阵，想让怯薛军彻底复活。结果仪式失败，‘它们’失控了。现在，又有人想故技重施。”
林砚之想起那些皂隶：“是大同知府？”
老人点了点头：“他要的不是复仇，是权力。传说怯薛军守护着元顺帝留下的宝藏，谁得到宝藏，谁就能掌控天下。”
林砚之握紧战旗：“那怎么办？”
老人从怀里掏出个小铜铃：“这是镇魂铃，能暂时压制‘血咒’。但要彻底解除，必须找到萨满的遗物——‘魂珠’。”
“魂珠在哪？”
“在鹰愁涧的最深处，有个水晶棺，里面躺着萨满巫师的尸体，魂珠就在他嘴里。”
林砚之望向涧底更深处，那里黑黢黢的，什么都看不见。
“我陪你去。”他说。
老人笑了：“你以为‘它们’会让你过去？”
话音未落，那些怯薛军突然动了。他们扔掉武器，跪在地上，朝着石碑叩拜。
“封印松动了。”老人的脸色变得凝重，“你必须马上出发，否则……”
他没说完，一块碎石砸中了老人的额头。老人摇晃了一下，倒了下去。
林砚之扑过去扶他，却摸到一手黏腻的血。老人的眼睛还睁着，嘴角挂着最后一丝微笑：“记住……魂珠……灭……”
第四章水晶棺
林砚之不知道自己是怎么走到涧底的。
老驿卒的尸体还躺在那里，脸上凝固着惊恐的表情。他蹲下来，轻轻合上老人的眼睛，然后把战旗插在石碑上。
“我会替你们报仇的。”他对着天空轻声说。
接下来的路更难走。涧底的岩石越来越滑，水流也越来越急。林砚之的鞋子早就磨破了，脚趾被石头划得鲜血淋漓，可他不敢停下——他知道，一旦停下来，那些怯薛军就会追上他。
不知走了多久，前方突然出现一片亮光。林砚之加快脚步，绕过一块巨大的岩石，眼前的景象让他屏住了呼吸。
那是个天然形成的洞穴，洞顶垂着无数钟乳石，在黑暗中泛着幽蓝的光。洞穴中央摆着口水晶棺，棺身透明，能清楚地看见里面的尸体——是个穿白袍的老人，面容安详，嘴里含着颗鸽蛋大小的珠子，正是魂珠。
林砚之咽了口唾沫，慢慢靠近水晶棺。就在他的手快要碰到棺盖时，突然听见身后传来“沙沙”的声响。
他猛地转身，看见个怯薛军正站在洞口，手里提着柄带血的弯刀。
“终于找到你了。”那“士兵”开口说话，声音沙哑得像砂纸摩擦，“把魂珠交出来。”
林砚之这才发现，他的脸虽然青灰，但眼睛里还保留着一丝清明。
“你是……活人？”
“曾经是。”那“士兵”扯了扯嘴角，“我叫巴图，是怯薛军的百夫长。当年我们被奸臣陷害，为了求生才施了血咒。可现在，有人想利用我们复活，成为他的傀儡。”
林砚之松了口气：“你知道怎么解除血咒？”
巴图点了点头：“魂珠是萨满的力量核心，只有把它毁掉，才能彻底解除血咒。”
“那为什么还要追我？”
“因为有人在我身上下了‘子咒’，”巴图掀开铁甲，露出胸口狰狞的伤口，“只要我离开鹰愁涧超过一个时辰，就会爆体而亡。所以，你必须帮我拿到魂珠，然后我们一起毁了它。”
林砚之看着他胸口的伤口，突然明白过来：“你是故意引我来的？”
“是的。”巴图笑了，“我知道只有你能拿到魂珠，也只有你能毁了它。”
林砚之犹豫了一下，伸出手：“合作。”
巴图握住他的手：“合作。”
两人一起推开水晶棺的盖子。萨满的尸体保存得很好，皮肤像蜡一样光滑，魂珠在嘴里泛着柔和的蓝光。林砚之小心翼翼地取出魂珠，触感冰凉，像块玉石。
“现在怎么办？”他问。
巴图从怀里掏出把匕首：“把它捏碎。”
林砚之接过匕首，对准魂珠用力一戳——
“嗡——”
魂珠发出刺耳的蜂鸣，蓝光暴涨，照亮了整个洞穴。林砚之感觉一股热流从手心窜入体内，眼前闪过无数画面：怯薛军在战场上冲锋，元顺帝在帐篷里议事，奸臣们在密室里谋划……
“啊！”他惨叫一声，晕了过去。
第五章血咒解
林砚之是被巴图的摇晃弄醒的。
他睁开眼，看见巴图正坐在他身边，身上的铁甲已经脱落，露出布满伤疤的胸膛。那些伤疤正在慢慢消退，皮肤逐渐恢复血色。
“成功了？”林砚之虚弱地问。
巴图点了点头：“魂珠碎了，血咒解除了。我们……自由了。”
林砚之坐起来，感觉体内的热流已经消散，取而代之的是一种前所未有的轻松。他看向水晶棺，萨满的尸体正在慢慢化为齑粉，随风飘散。
“接下来呢？”他问。
巴图站起身，拍了拍身上的灰尘：“我要回大都，向新皇揭发当年的真相。至于你……”他指了指林砚之怀里的腰牌，“拿着这个，去大同府告发知府的罪行。”
林砚之摸了摸怀里的腰牌，突然想起老驿卒和老人的死，眼眶一热：“我会的。”
两人走出洞穴，阳光刺得林砚之睁不开眼。他回头望去，鹰愁涧的岩壁上，那些铁链正在慢慢断裂，坠入涧底。
“再见了，林兄弟。”巴图翻身上马，“有缘再见。”
林砚之望着他的背影消失在山道尽头，深吸一口气，转身往大同府的方向走去。
尾声
三个月后，大都。
林砚之站在翰林院的台阶上，手中捧着新科进士的榜文。他抬头望着湛蓝的天空，想起鹰愁涧的那场恶战，嘴角不自觉地上扬。
“林大人。”一个小吏跑过来，“知府大人有请。”
林砚之跟着小吏来到后堂，看见个穿官服的中年男子正背对着他，站在窗前。
“你就是林砚之？”男子转过身，脸上带着虚伪的笑容。
林砚之认出他——正是大同知府。
“下官正是。”他拱了拱手。
知府从袖中掏出张状纸，扔在桌上：“有人告你诽谤本官，说你意图谋反。”
林砚之捡起状纸，扫了一眼，冷笑出声：“知府大人，这状纸上的内容，和我说的分毫不差。”
知府的脸色变了：“你……你怎么会知道？”
“因为我是目击者。”林砚之从怀中掏出块青铜腰牌，拍在桌上，“这是怯薛军的信物，上面有你的名字。”
知府的瞳孔骤然收缩。他扑向腰牌，却被林砚之一把按住手腕。
“当年你伙同奸臣，陷害怯薛军，用活人祭阵，还想复活他们为你卖命。”林砚之的声音像冰，“现在，证据确凿，你还有什么话说？”
知府瘫坐在椅子上，面如死灰。
林砚之转身走向门口，阳光洒在他身上，拉出长长的影子。他想起老驿卒、老人、巴图，想起那些在鹰愁涧里牺牲的人，心中涌起一股暖流。
“正义或许会迟到，但永远不会缺席。”他轻声说。
门外，传来新科进士们的欢呼声。林砚之整理了一下衣冠，迈步走了出去。
远处的宫墙上，一只金雕振翅飞过，发出清亮的鸣叫。